Wolves vs Liverpool: Lopetegui quiere aprovechar la crisis de Klopp

Wolves y Liverpool se miden con objetivos muy distintos. El equipo de Raúl Jiménez, que pelea por la permanencia, quiere aprovechar la mala racha de su rival.

Los ‘reds’ vienen en la mayor crisis de la etapa de Jürgen Klopp al frente, muy lejos de los puestos europeos y con malos resultados recientes. Levantarse pasa por batir a un equipo también bastante necesitado de puntos. 

Así llegan los Wolves: fuera del descenso

La zona baja de esta Premier League está que arde, con siete equipos en un margen de tres puntos para tres puestos de descenso. Ni Southampton ni Everton, último y penúltimo, pueden decir que estén sentenciados. Y tampoco tiene nada ganado el Wolverhampton Wanderers, que ha conseguido salir de la quema pero empatado a puntos con el Bournemouth, el 18º. Al menos, poco a poco reacciona.

Julen Lopetegui debutó al frente del equipo en el ‘Boxing Day’, justo después del Mundial, y en este periodo lleva cinco partidos de liga de los que ha ganado dos, ha empatado uno y ha perdido otros dos. ¿Lo más positivo? Que sus triunfos han sido ante dos rivales directos. El primero de todos, ante el Everton en el mismo estreno del técnico español, un 1-2 ‘in extremis’ en Goodison Park. El siguiente, el pasado 14 de enero contra el West Ham en casa (1-0).

Con esos dos triunfos y una igualada con el Aston Villa (1-1), los Wolves han vuelto a ver algo de luz a una situación que se hacía insostenible y había llevado al equipo a ser colista. Al menos ya compite y ha recuperado cierto tono defensivo. Además, sus únicas derrotas han sido esperables frente a los dos equipos de Mánchester: el United el 31 de diciembre (0-1) y el City (3-0) en su último encuentro. Ahora, los de Lopetegui esperan plantarle cara a un Liverpool en un momento muy delicado.

Así llega el Liverpool: intentando ahuyentar los fantasmas

Jürgen Klopp afronta el momento más duro de su trayectoria al frente del Liverpool. Mal en la Premier League, eliminado de FA Cup y EFL y con muchas dudas a semanas de afrontar los octavos de final de la Champions League contra el Real Madrid. No es fácil levantar esta situación, aunque tampoco es la primera crisis que vive el alemán con los ‘reds’, pero sí puede ser la más complicada.

Por lo pronto, el Liverpool aún no ha ganado ninguno de sus tres partidos de liga en 2023. Perdió contra el Brentford el 2 de enero (3-1), cayó por un durísimo 3-0 ante el Brighton y en Anfield no pudo pasar del 0-0 ante un Chelsea que también está severamente tocado. Entretanto, tuvo que ir al ‘replay’ precisamente ante los Wolves para pasar a dieciseisavos de la FA Cup, donde fue eliminado el pasado domingo por el mismo Brighton de Roberto de Zerbi (2-1).

Un gol de Mitoma en el 92’, después de que Dunk igualase el tanto de Harvey Elliott en la primera mitad, dejó fuera del torneo a su vigente campeón. Llama también la atención la crisis de Mohamed Salah, porque el delantero ha pasado de hacer 16 goles en la primera mitad de campaña a haber marcado tan solo uno en los seis encuentros que ha disputado el Liverpool este año. No es solo que atrás sufra, es que el sistema ofensivo tampoco está funcionando.

El Liverpool domina los precedentes

Echamos la vista atrás hacia los 10 últimos enfrentamientos entre ambos equipos y el dominio del Liverpool es absoluto. En ellos hay 7 de Premier League y 3 de FA Cup desde enero de 2019, y los ‘reds’ se han impuesto en 8, han empatado 1 y los Wolves tan solo han logrado ganar 1. Hablamos del primero de todos, en 1/32 de final de la Copa (2-1). En Premier, todos los duelos se los ha llevado el equipo de Jürgen Klopp.

Los dos últimos precedentes son en los treintaidosavos de esta FA Cup. Primero, Liverpool y Wolves empataron 2-2 en Anfield con goles de Darwin Núñez y Salah y de Guedes y Hwang Hee-chan respectivamente, lo que llevó la eliminatoria al ‘replay’. En este, los ‘reds’ lograron el pase a dieciseisavos con un solitario tanto de Harvey Elliott en el Molineux Stadium, escenario del encuentro de este fin de semana.

Estadísticas del encuentro Wolves vs Liverpool | Jornada 22 | Premier League Inglaterra

Nos fijamos en las estadísticas principales de cada equipo. El Wolverhampton Wanderers ya ha salido del descenso y ocupa el 17º puesto tras 20 partidos disputados, aunque empatado a 17 puntos con el Bournemouth, 18º. Por delante tiene a West Ham, Leeds y Leicester con 18 y por detrás, a Everton y Southampton colistas con 15. Esto, pese a llevar solo 12 goles a su favor, mientras que ha encajado 30 (-18).

Es curioso que después de 20 partidos aún quede un jugador de campo que lo ha disputado todo, hablamos del zaguero Max Kilman, que ha competido los mismos 1.800 minutos que el portero José Sá. También es el único, al igual que el portugués, que ha sido titular en todos los encuentros. Respecto a goles, hay poco que contar: Podence y Rúben Neves se han repartido 5 y 4, y los tres restantes están a nombre de Gonçalo Guedes (ahora en el Benfica), Aït-Nouri y Adama Traoré. Raúl Jiménez no es el mismo desde su desgraciado golpe con David Luiz y esta campaña apenas suma 3 goles, todos ellos en EFL Cup, así que aún no se ha estrenado en Premier.

Los últimos tres partidos sin ganar han hecho retroceder aún más en la tabla al Liverpool, que actualmente es el 9º clasificado de la Premier con 19 partidos disputados, uno menos que sus rivales más cercanos. En total suma 29 puntos y se encuentra a 10 del Manchester United y el Newcastle, los dos primeros equipos en zona Champions, el objetivo primordial de los ‘reds’ dada su situación. El balance es de 34 goles a favor y 25 en contra, +9 de average.

Mohamed Salah (1.690’), Virgil van Dijk (1.486’) y Alexander-Arnold (1.354’) son los jugadores de campo que más han participado esta temporada, aunque un vistazo a la lista de anotadores nos habla claramente de la crisis del Liverpool. Acostumbrados a grandes cifras, Salah ‘solo’ lleva 7 goles, los mismos que un Roberto Firmino que en verano estuvo cerca de salir, y dos más que un Darwin Núñez por el que los de Merseyside pagaron 75 millones de euros fijos. Robertson es el principal asistente con 5.