Kaiserslautern vs Bayer Leverkusen: a olvidar la Europa League

El batacazo en la final de la Europa League ha provocado una gran decepción en el Bayer Leverkusen. Cuando solo faltaban dos partidos para la conclusión de la temporada, los de Xabi Alonso tuvieron su primera derrota. El primer tropiezo llegó en el partido menos indicado, la final de la Europa League contra el Atalanta.

Los del BayArena, campeones de la Bundesliga, se quedaron sin este doblete europeo. Ahora, la DFB-Pokal puede servir para que al menos el plantel de Xabi asegure el doblete en Alemania. Enfrente estará un histórico en horas bajas como el Kaiserslautern, que milita en Segunda.

Así llegan los de Friedhelm Funkel: aliviados tras la salvación

El Kaiserslautern, un histórico del fútbol germano que fue cuatro veces campeón de Liga, dos de Copa y una de Supercopa volverá a pelear por un título más de dos décadas después, ya que disputó su última final copera en 2003. Los ahora dirigidos por Funkel estuvieron al borde del descenso a Tercera División, lo que hubiera sido un golpe durísimo para uno de los clubes con más historia del país.

La reacción en las últimas cinco jornadas fue buenísima y por eso el club del Fritz-Walter Stadion competirá de nuevo en la división de plata. Vencer al Bayer Leverkusen de Xabi Alonso parece un reto mayúsculo, sobre todo después de que los del técnico vasco hayan completado una temporada casi entera sin derrotas. Sin embargo, el Kaiserslautern podría aprovecharse del bajón anímico de los del BayArena tras perder la final de la Europa League contra el Atalanta.

El recorrido del Kaiserslautern en la DFB-Pokal dio comienzo con un triunfo por 0-5 sobre el Koblenz. Luego, los entonces dirigidos por Dirk Schuster superaron al Köln de la Bundesliga por 3-2 en los dieciseisavos de final, al Nürnberg por 2-0 en los octavos de final con Grammozis como técnico y al Hertha por 1-3 también con este preparador griego de origen alemán. Ya con Funkel, en las semifinales dejaron fuera al Saarbrücken por 0-2.

Los últimos cinco partidos del Kaiserslautern en la 2.Bundesliga fueron un empate 1-1 con el Wehen Wiesbaden, sendas victorias por 1-3 y 4-1 sobre el Holstein Kiel y el Magdeburgo, una derrota por 3-1 con el Hertha Berlin y un éxito por 5-0 con el que los del Fritz-Walter Stadion despidieron la temporada contra el Eintracht Braunschweig.

Así llegan los de Xabi Alonso: decepción gigante en Europa

Cuando estaban a un borde de completar un curso histórico, sin derrotas, los del BayArena tropezaron probablemente en el juego en el que menos debían hacerlo. Perdieron la final de la Europa League por 3-0 sobre un Atalanta que no les dio opción y más allá del anecdótico récord de las derrotas, se quedaron sin su segundo título europeo.

En el panorama nacional, el Bayer Leverkusen ha tenido menos éxitos que el Kaiserslautern y hasta esta 2023-24 nunca había salido campeón. Los otros títulos de los de Leverkusen son la Copa de la 1992-93 y la Copa de la UEFA de la 1987-88, aunque estuvieron cerca del campeonato liguero en cinco ocasiones en las que fueron subcampeones y también en tres ediciones de la DFB-Pokal más en las que perdieron la final.

Esta temporada, el plantel de Xabi Alonso, que dejó en 51 su racha de partidos sin derrotas, arrancó la DFB-Pokal con una goleada 0-8 sobre el Teutonia Ottensen. Luego, ganó 2-5 al Sandhausen, 3-1 al Paderborn, 3-2 al Stuttgart y 4-0 al Fortuna Düsseldorf en semifinales.
Antes de la final frente al Atalanta, el Bayer Leverkusen había ganado cuatro de sus últimos cinco partidos, a la Roma (0-2), el Eintracht (1-5), el Bochum (0-5) y el Augsburgo (2-1) y había empatado el otro, también contra el equipo italiano (2-2).

El Bayer Leverkusen gana 12-3 en el siglo XXI

El mal momento histórico que atraviesa el Kaiserslautern desde hace más de una década ha reducido al mínimo los juegos entre estos clubes. Desde 2012 no se ven las caras en la Bundesliga y el último enfrentamiento se dio en 2015 en los octavos de final de la DFB-Pokal. 12-3 es el resultado global a favor del Bayer Leverkusen este siglo, con tres empates más en los juegos restantes.

El último finalizó con triunfo para el Bayer Leverkusen por 2-0 y esa es, por tanto, la victoria de los del BayArena más reciente, con goles de Çalhanoglu y Kiessling. El último éxito del Kaiserslautern es de un año antes, en cuartos de final de la DFB-Pokal. Marcó Jenssen y ganaron los entonces dirigidos por Runjaic.

Las alineaciones probables del partido

Kaiserslautern

• POR: Krahl (18)
• DEF: Touré (6), Tomiak (2), Kraus (5)
• MED: Ronstadt (27), Raschl (20), Kaloc (26), Puchacz (15)
• DEL: Ritter (7), Ache (9), Hanslik (19)

Bayer Leverkusen

• POR: Hradecky (1)
• DEF: Kossounou (6), Tah (4), Tapsoba (12)
• MED: Frimpong (30), Andrich (8), Xhaka (34), Grimaldo (20)
• DEL: Tella (19), Wirtz (10), Boniface (22)

Estadísticas del Partido | final | DFB-Pokal

Cuatro futbolistas del Kaiserslautern han participado en los cinco partidos del equipo en la Copa esta temporada. Se trata de los defensas Jean Zimmer, Jan Elvedi y Boris Tomiak, y del mediapunta Marlon Ritter. En el apartado ofensivo, Richmond Tachie, con tres goles, es el máximo anotador del equipo. El mejor pasador, Marcelo Ritter, ha dado tres asistencias.

En el Bayer Leverkusen, Xabi Alonso ha mantenido una importante columna vertebral con ocho jugadores que han participado en todos los encuentros coperos. Se trata de los defensas Frimpong, Grimaldo, Jonathan Tah y Tapsoba, de los centrocampistas Granit Xhaka, Robert Andrich y Florian Wirtz, y del delantero Amine Adli. Este último es el máximo goleador con cinco tantos y Wirtz es el mejor asistente con cuatro pases decisivos.