Crystal Palace vs Arsenal: Arteta despide la temporada inglesa

El Crystal Palace y el Arsenal se enfrentan en la fecha final de la temporada en la Premier League; o sea, la Primera División Inglesa. Los ‘gunners’ se despiden de su campaña nacional a la espera de disputar la final de la Champions frente al Paris Saint-Germain, el vigente campeón de Europa y uno de los proyectos más temidos del planeta. Bajo la batuta de Mikel Arteta, los del Emirates Stadium esperan, con el paso de los años, igualar, al menos, su grandeza.

En principio, los ‘eagles’ conforman una plantilla bastantes niveles por debajo de la de los visitantes en este fin de semana de fútbol británico. En el grueso del curso 25-26, se han centrado en tratar de evitar los tres puestos de abajo, que son valedores del descenso al Championship; es decir, la Segunda División Inglesa. Ahora, eso sí, tienen su permanencia en la élite confirmada, de manera que pueden afrontar la cita con sus vecinos con mayor tranquilidad.

Las tres piezas clave de los ‘gunners’

Viktor Gyökeres fue una de las grandes apuestas de la dirección deportiva del Arsenal el verano pasado. Llegó procedente del Sporting CP, donde aculó la friolera de 54 goles en 52 participaciones a lo largo de la temporada 2024-25. Semejante ritmo de cara a la meta le posicionó como un efectivo de valor incalculable para los jefes del Emirates Stadium, que, esta campaña, han visto cómo su cifra total de dianas ha bajado alrededor de 20 goles en 52 citas.

Bukayo Saka lleva toda su vida en el club del cañón, así que es bien conocido por toda la estructura de la entidad, no solamente por los encargados de sus fichajes en los mercados de traspasos. Es un perfil hecho a sí mismo y opera desde unas bandas en las que desarbola a cualquier defensa con su habilidad en el regate. Aunque ha sufrido de momentos de valle, siempre ha mantenido un nivel de notable que explica por qué este es su curso con más minutos.

Con Declan Rice, vuelven interpretaciones parecidas a las de Viktor Gyökeres porque su llegada se dio a través de un golpe sobre la mesa de la ventana de fichajes. Llegó procedente del West Ham por una cifra que rondó los 100 millones de euros, la moneda que prima en las transacciones europeas, con lo que los ‘gunners’ les quitaron a otros vecinos de Londres a un hombre clave. Ahora, están sumidos en asuntos siempre ligados a un posible descenso.

Los ‘eagles’ no dejan de crear y mover talento: estos son los más importantes

El Crystal Palace se las ha apañado para, desde la zona medioabaja de la clasificación de la Premier League, operar con infinidad de talento que llega a sus filas a través de acuerdos que se conciben como de bajo coste con el paso de los años porque se marchan por mucho más dinero. J-P Mateta es un gran ejemplo. De hecho, acaba de ser convocado para el Mundial con la Selección de Francia. En Gran Bretaña, sus goles sirven para evitar el descenso.

Ismaïla Sarr es otro éxito del equipo de ojeo de los ‘eagles’, que logró que recalara en su escuadra por unos 15 millones de euros procedente del Olympique de Marsella a pesar de que llevaba tan solo un curso en Francia. Ahora, está experimentando el mejor momento de su vida en lo que a cifras se refiere. Ya ha superado las 20 participaciones de gol en más de 40 partidos en el terreno de juego. Convence no solo por las estadísticas, sino por su buen ritmo en el campo.

Adam Wharton movió incluso más dinero que él o que J-P Mateta cuando firmó con el Palace procedente de los Blackburn Rovers. Lo suyo es la estabilidad en el centro del campo, así que los aficionados que busquen numerología en él tendrán que contentarse con estudiar bien su despliegue sobre el verde para identificar los motivos por los que cada entrenador que le ha dirigido le ha tenido muy en cuenta. Su protagonismo, eso sí, ha crecido mucho este año.

Este derbi suele estar dominado claramente por el Emirates Stadium

Consultar los últimos resultados entre el Arsenal y el Crystal Palace, se trate del estadio del que se trate, refrenda que los ‘gunners’ llevan un tiempo dominando a los ‘eagles’ en este derbi de Londres. Es tan solo uno de varios enfrentamientos entre equipos de la misma zona metropolitana y que visten casi la mitad de los cruces de la Premier League. En todo caso, el Arsenal, al estar acostumbrado a cotas más altas, tiende a presentarse como el favorito.

Su encuentro más reciente fue un empate 1-1 en el Emirates; antes, se dio una victoria por la mínima por parte de los locales en el mismo escenario después de un 2-2 también en el Emirates Stadium y un 1-5 en favor de los de Mikel Arteta en Selhurst Park. Completa este repaso de cinco enfrentamientos una victoria 3-2 del Arsenal en una actuación de bastante mayor bulto estadístico que ese triunfo por la mínima que es tan solo el segundo más reciente.