Olympiacos vs Fiorentina: a por el título de la Conference League

La segunda final continental será la de la UEFA Conference League, en la que se enfrentan dos históricos europeos como Olympiacos y Fiorentina.

Para el club griego esta cita es muy especial por dos motivos. Por un lado, porque jugará la primera final de competición europea de su historia. Por el otro, puede ganar un título en el estadio de uno de sus grandes rivales como es el AEK de Atenas. Mientras, el conjunto italiano quiere la revancha tras perder ante el West Ham la edición de hace justo un año y persigue su primer trofeo internacional desde 1961.

La revolución de Mendilibar

José Luis Mendilibar afronta por segunda temporada consecutiva una final europea. El DT era un clásico de clubes humildes de España como Osasuna, Real Valladolid o Eibar, pero la vida le ha puesto en el foco mediático sin esperarlo. Hace un año llegó como solución de urgencia al Sevilla y lo acabó llevando a ganar la séptima Europa League de su historia. Ahora ha logrado poner paz en un lugar siempre explosivo como el Olympiacos y pelear por levantar la Conference League.

En Liga remontó hasta el tercer puesto durante la Ronda de campeonato y en Conference remontó lo que parecía imposible. En la ida de octavos de final perdió por 1-4 en El Pireo contra el Maccabi Tel Aviv, pero en la vuelta celebrada en Serbia obró el milagro y remontó con un 1-6 en el que marcaron El Kaabi (2), Podence, Fortounis, Jovetic y El-Arabi. En cuartos también sufrió, ya que ganó 3-2 al Fenerbahçe en casa y fuera perdió por 1-0, de modo que tuvo que irse a una tanda de penaltis agónica en la que venció 2-3.

La semifinal sí que fue más convincente y ante el rival más difícil. El Olympiacos arrancó derrotando al Aston Villa de Unai Emery por 2-4 en Birmingham con un ‘hat trick’ de El Kaabi y resolvió la eliminatoria con un 2-0 en casa, fruto de nuevo de los tantos del delantero marroquí, que suma ya diez tantos en la Conference League. Es curioso que siendo el club más grande de Grecia nunca haya alcanzado una final europea, pero ya está aquí.

La ‘Viola’ quiere la revancha

En el fútbol, la alegría de unos será siempre la tristeza de otros. El 7 de junio de 2023, la Fiorentina soñaba con levantar en el Eden Arena el segundo trofeo continental de su historia tras la Recopa de Europa de 1961, pero se encontró con el West Ham de David Moyes. Giacomo Bonaventura empató el gol inicial de Saïd Benrahma y se veía ya en la prórroga cuando en el minuto 90, Jarrod Bowen cazó un balón a la espalda de la defensa y se llevó el título para Londres.

Ahora, el equipo de Vincenzo Italiano vuelve a la carga y espera poder redimirse en Atenas. En la Serie A ha vuelto a hacer una temporada correcta y se ha clasificado para la próxima Conference como octavo clasificado, pero podría dar un paso más de ganarla. Hasta la fecha no ha perdido ni un solo partido en la presente edición: logró tres victorias y tres empates en la fase de grupos ante Genk, Ferencváros y Cukaricki, y en ninguna de las eliminatorias tuvo que ir a penaltis.

Para empezar, en octavos de final tiró de potencial ofensivo para superar a un incómodo Maccabi Haifa. En la ida venció por 3-4 gracias a los goles de Nzola, Lucas Beltrán, Mandragora y Antonin Barák y en la vuelta le valió empatar por 1-1. En cuartos sí que tuvo que ir a la prórroga tras mantener el empate 0-0 en 180 minutos, pero Nico González y Biraghi resolvieron el triunfo 2-0 en el extra. Por último, en semifinales batió al Brujas con un 3-2 en Florencia (ganado en el 91’ por Nzola) y aguantó con el 1-1 en Bélgica.

Estas son las posibles alineaciones

Olympiacos

• POR: Konstantinos Tzolakis (88);
• DEF: Rodinei (23), Panagiotis Retsos (45), David Carmo (16), Francisco Ortega (3);
• MED: Vicente Iborra (8), Santiago Hezze (32), Ciquinho (6);
• DEL: Konstantinos Fortounis (7), Ayoub El Kaabi (9), Daniel Podence (56).

Fiorentina

• POR: Pietro Terracciano (1);
• DEF: Dodô (2), Lucas Martínez Quarta (28), Nikola Milenkovic (4), Cristiano Biraghi (3);
• MED: Arthur (6), Giacomo Bonaventura (5),
• Nico González (10), Lucas Beltrán (9), Christian Kouamé (99);
• DEL: Andrea Belotti (20).

Estadísticas del Partido| Final UEFA Conference League 2023-24

El Olympiacos de José Luis Mendilibar terminó la Superliga de Grecia en tercera posición con 74 puntos, seis menos que el campeón PAOK de Salónica y cuatro por detrás de su vecino el AEK de Atenas, en cuyo estadio jugará esta final. A nivel de competición oficial, el gigante griego ha disputado 56 partidos de los que ha ganado 34, ha empatado nueve y ha perdido 13 con 116 goles a favor (2.07 de media) y 63 en contra (1.12) con 19 porterías a cero. Se ha quedado sin anotar en diez ocasiones.

Por su parte, la Fiorentina de Vincenzo Italiano ha acabado la Serie A 2023-24 en octava posición con 57 puntos, cuatro por detrás de la Lazio, y será el octavo equipo de su país que juegue en Europa la próxima campaña. En cuanto a sus números colectivos, también ha disputado 56 partidos y entre ellos registra 24 victorias, 17 empates y 15 derrotas. Ha marcado 89 goles (1.59) y ha encajado 67 (1.2), mientras que ha mantenido su puerta imbatida en 15 ocasiones y no pudo hacer diana en 14 encuentros.

También nos fijamos en las estadísticas principales de sus jugadores. Ayoub El Kaabi está siendo la gran estrella del Olympiacos con 33 goles en 49 partidos oficiales, 18 en la Superliga Griega, 10 en Conference League y otros cinco entre previa y grupos de la Europa League. En la anotación le acompañan Daniel Podence (15) y Kostas Fortounis (11), quienes además son los máximos asistentes del equipo con 11 y 16 respectivamente.

En cuanto a la Fiorentina, el ‘clan’ argentino comanda su producción ofensiva. Nico González es el mayor productor de su equipo con 20 goles generados, 15 anotados y cinco en forma de asistencia, mientras que Lucas Beltrán es el segundo máximo anotador (10) y el central Martínez Quarta es tercero, empatado a ocho con Bonaventura. Además, uno de sus puntos fuertes es el costado izquierdo, donde Cristiano Biraghi ya ha logrado repartir siete tantos y marcar otros tres. Además, M’Bala Nzola lleva siete dianas y cuatro entregas.