Los novatos en la Champions League 2024-2025

Casi finaliza la temporada 2023-24 y ya sabemos a muchos de los equipos que van a competir en la nueva Champions League. La competición europea estrena un formato y en él estarán varios conjuntos que han dado la sorpresa en esta campaña y que debutarán entre los mejores del continente. Vamos a echar un vistazo a esos debutantes y qué han hecho para estar en la élite del fútbol.

El Girona, a punto de dar la sorpresa

El Girona, de España, estuvo coqueteando varias semanas con ‘hacer un Leicester’ y ganar una de las cinco grandes ligas dejando fuera a los grandes del país. Finalmente, el conjunto que dirige Míchel ha quedado en tercer lugar, solo por detrás del Real Madrid y el Barcelona, y se han ganado por derecho propio el estar en la próxima edición de la Champions League.

El Girona es un equipo de autor, de Míchel Sánchez. Después de llevar al Rayo Vallecano, el madrileño se hizo cargo de un club que, eso sí, está apoyado económicamente por el City Group, el grupo que maneja el Manchester City. Ello le ha permitido tener a algunos jugadores de una calidad indudable que han realizado una espectacular temporada. Es el caso, por ejemplo, de un Savinho que podría volver a jugar con el conjunto español, toda vez que el City está cerca de comprarlo.

🚨 OFICIAL: ¡Girona clasificado a la UEFA Champions League 2024-2025!

👏 Hazaña del equipo de Míchel que jugará por primera vez en su historia el máximo certamen de clubes de Europa. pic.twitter.com/LoXaAKMGO3

— Samuel Vargas (@SVargasOK) May 4, 2024

Los Aleix García -preconvocado para la Eurocopa con España, Yan Couto -en la Copa América con Brasil- o Dovbyk- con Ucrania en la Eurocopa-, son algunos de los jugadores que han llevado al cuadro catalán a luchar contra los gigantes de la Liga y a clasificarse para la próxima edición de la Champions League. Y es que el Girona ni siquiera ha estado nunca en una competición europea, ya fuese la Champions o alguna inferior. El cuadro gerundense estará o bien en el bombo 3 o en el 4, dependiendo del resto de rivales.

Una vuelta a la élite 60 años después

El Bologna es otro de los debutantes en la Champions League, que no en la Copa de Europa. El conjunto italiano se ha clasificado como quinto en la Serie A, después de una brillante temporada a las órdenes de Thiago Motta, quien se marchará a las filas de la Juventus. El Bologna, así pues, afronta su segunda participación en la máxima competición continental, la primera desde que se llama Champions League.

La única vez q ue el Bologna ha jugado la máxima competición continental fue en la temporada 1964-65. El conjunto italiano disputó por aquel entonces la Copa de Europa, en la que jugó tres partidos en una única eliminatoria. Perdió ante el Anderlecht, le ganó en la vuelta y finalmente sucumbió en el encuentro de desempate.

Habrá que ver qué plantilla es capaz de confeccionar un Bologna que lo primero que tiene que encontrar es a un nuevo entrenador. Y es que Motta, tras dos grandes años, ha abandonado el equipo y de momento no tiene a un sustituto de cara a la próxima temporada en Italia. El cuadro transalpino estará o bien en el bombo 3 o en el 4, dependiendo del resto de rivales.

El Aston Villa se estrena en Champions

A unos días de presenciar la final de Champions League 2023-2024 ya se ha confirmado que Aston Villa de Unai Emery jugará por primera vez en la próxima edición. El conjunto inglés ha realizado una espectacular Premier League que le ha llevado a acabar en la cuarta posición liguera. Y es que el cuadro de Birmingham ha pasado de estar en la segunda división hace apenas unos años a competir entre los mejores de la mejor competición del mundo.

Será la primera vez que juegue la Champions, pero no la Copa de Europa. De hecho, el Aston Villa ha conseguido ganar la máxima competición de clubes en una de las dos únicas ocasiones en las que ha estado, la de la temporada 1981-82. Repetirlo suena ahora imposible, pero desde Birmingham ya se sueña con todo.

Más de una década sin Champions

El Stuttgart será otra de las grandes novedades en la fase de grupos de la Champions League 2024-25. Después de una espectacular temporada en la que ha acabado en tercer lugar en la Bundesliga, el conjunto alemán volverá a la mejor competición continental más de una década después. Y es que la última vez que el Stuttgart estuvo en la Champions League fue en la temporada 2009-10, después de pasar una ronda previa y clasificarse en la fase de grupos como segundo, fue eliminado por el Barcelona en los octavos de final.

Será, así, la primera vez en más de una década en la que el Stuttgart esté en la Champions League. Y es que el cuadro alemán ha disputado con el Bayern de Múnich la segunda plaza y tiene en Guirassy a su principal estrella y artillero, pues solo ha quedado por detrás de Harry Kane en la lucha por ser el máximo goleador de la Bundesliga.

Un invitado austriaco

Una de las grandes sorpresas confirmadas para esta fase de grupos de la nueva Champions League es el Sturm Graz. El conjunto austriaco le ha ganado la Bundesliga de su país al Salzburgo, el habitual conjunto que está en la máxima competición continental. Y es que el Sturm Graz no pisa una fase de grupos desde la temporada 2000-01, cuando desde la ronda previa fue capaz de pasar como primero en su grupo y ser eliminado en la segunda liguilla ante Valencia, Manchester United y Panathinaikos.

El cuadro austriaco quiere refrendar el buen momento que pasa, después de ganar la Bundesliga de Austria, y jugar de esta forma la nueva competición continental, en el que todos están en un mismo grupo pero no todos juegan contra todos.