Los futbolistas que más veces han jugado el Mundial

El Mundial 2026 está a la vuelta de la esquina. La gran cita del fútbol que sucede cuatro años llegará a acaparar las miradas de todos en el evento que tendrá lugar este verano en México, Estados Unidos y Canadá. Tres sedes que serán testigo del camino por el que Argentina peleará por revalidar el título y colocar de esa manera la cuarta estrella en su escudo. Antes de embarcar en la aventura, es preciso retroceder en el tiempo y ver quién ha estado en más ocasiones.

Existe una breve lista en la que se subrayan los futbolistas que más veces han jugado el Mundial en sus carreras profesionales. Existe una curiosidad muy sencilla y es que hay hasta ocho jugadores que han alcanzado la cifra de cinco ediciones en sus historiales. El tema es que hay dos de ellos que, salvo lesión repentina de última hora, alcanzarán la sexta presencia este verano en México, Estados Unidos y Canadá. Para muchos, los mejores de la historia: Leo Messi y CR7.

Los ocho jugadores que han conseguido participar en cinco mundiales

¿Quiénes son los ocho futbolistas que han conseguido participar en cinco mundiales a lo largo de sus respectivas carreras profesionales? El primero que lo consiguió, curiosamente, fue mexicano: Antonio ‘Tota’ Carbajal. El jugador azteca participó en las cinco ediciones consecutivas comprendidas de 1950 a 1966. Es decir: 1950, 1954, 1958, 1962 y 1966. El siguiente que llegó a igualar este registro tardó un poco más en llegar. Su primera aparición se produjo en España en el de 1982.

Se trata del futbolista alemán Lothar Matthäus. Uno de los centrocampistas más emblemáticos de finales del siglo XX lideró la revolución futbolística de Alemania en las citas de 1982, 1986, 1990, 1994 y 1998. El siglo XXI no consiguió disfrutar del mediocentro en la cita de 2002 que se disputó en Corea y Japón. Precisamente, en la edición de 1998, apareció en la portería de Italia el cancerbero que cambiaría para siempre la historia de la ‘Azzurra’ en los comienzos del siglo actual.

Gianluigi Buffon es el tercer futbolista que ha conseguido participar en cinco mundiales. Desde 1998 hasta 2014 pasando por 2002, 2006 y 2010. Una estrella en su escudo y la amarga sensación de que su combinado nacional no participa en un Mundial desde su última aparición. Porque la ausencia de la ‘Azzurra’ en la cita de México, Estados Unidos y Canadá será la tercera consecutiva después de perderse las citas de Rusia en 2018 y la más reciente, la de Catar hace cuatro años.

El cuarto es el segundo mexicano de la lista. La azteca es la única nacionalidad que se repite en esta perspectiva. Es el caso del general de la defensa Rafa Márquez. El goleador del estreno en Sudáfrica ante la anfitriona participó en cinco ediciones. 2002, 2006, 2010, 2014 y 2018. Rusia fue la despedida de uno de los mejores centrales que ha regalado el fútbol americano en toda su historia. Un futbolista que cumplió el sueño del fútbol europeo de la mano del Barcelona.

Continuando con México, resulta que hay otros dos más. Ellos son Andrés Guardado y Guillermo Ochoa. El centrocampista y el ‘Memo’ bajo palos lideraron las listas del combinado azteca en 2006, 2010, 2014, 2018 y 2022. Catar fue la última aparición de dos futbolistas que aparecen con letras de oro en la historia del juego azteca. Esta circunstancia habla de la capacidad del fútbol mexicano de reclutar a jugadores capaces de crear un legado complejo con su combinado nacional.

Con ellos dos, van seis jugadores que han participado en cinco ediciones del Mundial de fútbol. Quedan los dos mejores, los únicos que van a ser capaces de escalar hasta las seis participaciones si las lesiones respetan a ambos en el tramo decisivo de la temporada previo a la gran cita. Leo Messi y Cristiano Ronaldo ascenderán al Olimpo de la historia en el Mundial 2026. La última oportunidad del portugués contra la ‘chance’ del segundo consecutivo del astro argentino.

Los cinco de Messi: la coronación esperada llegó en Catar 2022

Leo Messi debutó con la Selección Argentina en un Mundial en 2006. 2010, 2014, 2018 y 2022 son las ediciones que, hasta el momento, cierran su historial en el gran evento del fútbol con ‘la Albiceleste’. Fue en 2014 cuando el astro argentino consiguió plantarse en la primera final de su vida. El partido más importante de su carrera. Sin embargo, Alemania le arrebató el título con el gol de Mario Götze. Desde entonces, su sueño era alcanzar el título que levantó a los ocho años.

En 2018, la Selección Francesa pudo con Argentina. Esa venganza llegó en la final del Mundial 2022, donde Leo Messi vivió en primera persona el penalti de Gonzalo Montiel que sentenció la tanda de penaltis contra los galos. Cuatro años después, el mejor jugador de la historia para muchos peleará por llegar en las mejores condiciones posibles a la cita de México, Estados Unidos y Canadá. Tendrá la oportunidad de repetir la corona en la que será su última participación.

Los cinco de Cristiano: la última oportunidad de su vida espera en 2026

Por su parte, Cristiano Ronaldo es de la misma generación de Leo Messi. Curiosamente, el astro portugués ha participado en las mismas cinco ediciones de 2006, 2010, 2014, 2018 y 2022. La leyenda del Real Madrid no ha sido capaz de conseguir el gran título que le falta en la vitrina de su carrera profesional. Todo apunta a que el luso llegará en plenas condiciones físicas para formar parte de la lista de jugadores que pelearán por el gran título en el evento total del verano.

Dada la calidad con la que cuenta Portugal, no se descarta el escenario en el que Cristiano Ronaldo sea suplente. Pese a ello, el capitán luso es una pieza fundamental que tiene una espina clavada con los partidos grandes puesto que se lesionó en la final de la Eurocopa 2016 que ganó su país ante Francia en tierras galas. Con ese recuerdo, Cristiano Ronaldo se centra en el sueño de pelear por el Mundial en la última oportunidad que tendrá en su vida de ganar el título más deseado.