Cruz Azul vs América: comienza la final de la Liga de México

Llegó el momento. Cruz Azul y América, segundo y primer clasificado, se enfrentan en la gran final por el Torneo Clausura 2024 de la Liga de México.

Se repite el Clásico Joven en una de las finales más vistas en la historia del torneo. La última vez que se cruzaron en ella fue en 2018 y entonces vencieron los azulcremas, quienes ahora contarán con la ventaja de jugar el partido de vuelta en casa. De momento, en esta ida el equipo cementero tratará de abrir ventaja suficiente en busca del décimo título liguero de su palmarés.

La liga regular salvó a ‘La Máquina’

Cruz Azul firmó un gran tramo final de temporada para alcanzar la segunda posición en el Torneo Clausura de la Liga mexicana. Permaneció las últimas cinco jornadas invicto y de ellas empató dos contra Pumas UNAM (0-0) y Atlas Guadalajara (2-2), mientras que sumó tres victorias muy buenas. Primero batió por 3-1 a Monterrey en casa y después derrotó a domicilio tanto a Puebla (0-1) como a Toluca (0-1), al que le arrebató ese segundo lugar en la última fecha del campeonato.

Su posición ha acabado siendo clave en semifinales de la Liguilla, ya que gracias a ello superó el empate en global con Rayados. En el Estadio BBVA-Bancomer, el equipo de Martín Anselmi se impuso por 0-1 gracias a un gol de Carlos Rotondi. En la vuelta, los de Fernando Ortiz hicieron todo lo posible por pasar y se quedaron al filo. Sepúlveda adelantó a Cruz Azul antes de que Berterame hiciera un doblete para remontar, pero el marcador quedó en 1-2. Con el 2-2 de la eliminatoria, las normas le dieron el pase al club cementero.

Lo llamativo de los dos cruces que lleva hasta ahora es que Cruz Azul no ha podido ganar en casa. En ambos casos jugó el segundo partido en el Estadio Azul y además de perder con Monterrey, en cuartos empató por 2-2 con Pumas UNAM. Aun así, le valía porque en la ida venció por 0-2 con los goles de Rivero y Faravelli. Ahora afronta esta final teniendo que cerrarla fuera, donde esta temporada tiene un balance de seis victorias, dos empates y solo dos derrotas. Una de ellas, eso sí, con América el pasado mes de febrero.

Las ‘Águilas’ van a por el bicampeonato

América persigue en esta final el bicampeonato de México después de una temporada extraordinaria. Sumando Apertura y Clausura, hasta la fecha tan solo ha perdido cuatro de los 44 partidos que ha jugado y ha sido el líder de la liga regular en ambos semestres. Además, con autoridad. Primero venció sobre Monterrey con siete puntos de ventaja sobre Monterrey, y esta vez hizo lo propio dos por delante de Cruz Azul.

De este modo ahora se enfrentan primero contra segundo. Hay que decir que los de André Jardine no se han mostrado tan autoritarios durante la Liguilla, ya que tanto en cuartos como en semifinales han pasado con lo justo. La primera ronda se resolvió a favor de los azulcremas gracias a su liderato en el todos contra todos después de empatar por 1-1 contra Pachuca tanto en la ida como en la vuelta.

Después, en semifinales quedó todo por decidir en Ciudad de México. Chivas y América no pasaron del empate por 0-0 en la ida, así que los azulcremas tuvieron que esperar a ganar por 1-0 en la vuelta con un solitario gol de Israel Reyes a los 60 minutos de un partido tenso. Veremos qué ocurre ahora. A los de Jardine se les escapó el doblete Liga-CONCAChampions, pero buscan el doblete Apertura-Clausura para sumar el 15º título liguero de su historia.

Historial de resultados en el Clásico Joven

Repasamos los últimos enfrentamientos entre ambos equipos y vemos que América lleva dominando el duelo de Ciudad de México desde hace dos años. El equipo azulcrema encadena cinco partidos invicto con un empate (0-0) y cuatro victorias. Entre ellas, el bestial 7-0 de agosto de 2022 con Fernando Ortiz y Diego Aguirre en los banquillos. La última vez que ganó Cruz Azul fue en noviembre de 2021 (2-1), y su cruce más reciente se resolvió con un 1-0 para las Águilas gracias a un gol temprano de Julián Quiñones.

Estas son las posibles alineaciones

Cruz Azul

• POR: Kevin Mier (23);
• DEF: Rodrigo Huescas (18), Willer Ditta (4), Carlos Salcedo (3), Gonzalo Piovi (33), Carlos Rotondi (29);
• MED: Uriel Antuna (7), Lorenzo Faravelli (8), Carlos Rodríguez (19), José Ignacio Rivero (15);
• DEL: Ángel Sepúlveda (9).

América

• POR: Luis Ángel Malagón (1);
• DEF: Israel Reyes (3), Ramón Juárez (29), Igor Lichnovsky (31), Cristian Calderón (18);
• MED: Jonathan Dos Santos (6), Álvaro Fidalgo (8),
• Alejandro Zendejas (17), Diego Valdés (10), Julián Quiñones (33);
• DEL: Henry Martín (21).

Estadísticas del Partido| Ida Final Liguilla Clausura 2024

Cruz Azul terminó el campeonato regular del Torneo Clausura 2024 de México en segunda posición. Lo logró gracias a los 33 puntos cosechados a través de diez victorias, tres empates y cuatro derrotas. Su último triunfo le permitió superar a Toluca (3º) y aguantar a Monterrey (4º). En las áreas, su balance fue de 23 goles a favor y 14 en contra, lo que le dejó un ‘goal average’ de +9.

En cuanto a sus estadísticas individuales, rescatamos los datos de los jugadores de Cruz Azul entre Clausura y Liguilla. Uriel Antuna ha brillado como su gran goleador con ocho tantos en 21 partidos, muy lejos de jugadores como Rivero, Sepúlveda o Rotondi que han hecho dos, mientras que el Toro Fernández apenas pudo hacer dos. A nivel asistente, Ángel Sepúlveda ha brillado con cinco entregas, mientras que Rodrigo Huescas lleva cuatro.

Por su parte, América fue el primer clasificado de la liga regular con 35 puntos, dos más que su rival Cruz Azul y tres por delante de Toluca y Monterrey en una tabla bastante ajustada. El equipo de André Jardine consiguió en su camino diez victorias, cinco empates y tan solo sufrió dos derrotas en las 17 jornadas, mientras que marcó 30 goles y tan solo encajó 12, el que menos de todo el campeonato.

La labor ofensiva ha estado más repartida en el conjunto azulcrema. Henry Martín y Julián Quiñones empatan como los máximos goleadores del América con siete dianas, dos más que Diego Valdés (5), mientras que Salvador Reyes y Alejandro Zendejas han marcado cuatro. Martín también es el principal asistente de las ‘Águilas’ con cuatro, una más que Dilrosun, Valdés y Zendejas.