Arsenal vs Liverpool: Arne por su octavo juego marcando

El Liverpool, que lleva siete juegos seguidos marcándole al menos un gol al Arsenal, se enfrenta a los ‘gunners’ en la novena fecha de la Premier League. Los de Mikel Arteta tienen que recuperarse después de una inesperada derrota contra el Bournemouth de Andoni Iraola y este no es precisamente el mejor rival para hacerlo, pues Arne Slot ha generado un estado de ilusión en Anfield y lo lógico es que dé continuidad a esa racha positiva ante las redes ‘gunners’ con más goles.

Debido a la decepción de los londinenses en Bournemouth hace una semana, los ‘reds’ se auparon al primer puesto de la Liga Inglesa sin oposición, pues vencieron al Chelsea en una de las fechas marcadas en rojo en el calendario debido a su dificultad, máxime ahora que da la sensación de que Enzo Maresca ha logrado mejorar las prestaciones de los suyos. De hecho, el Arsenal tan solo oposita a meterse en la carrera por el título, pero no a pasar al Liverpool, cuatro puntos arriba.

Así ha sido la sangría defensiva de los de Arteta

El Arsenal lleva encajando goles del Liverpool en todos sus enfrentamientos desde el de vuelta de las semifinales de la EFL Cup en la temporada 2021-22, cuando los ‘reds’ ganaron por 0-2 en el Emirates Stadium después de empatar sin goles en Anfield y se clasificaron para la final. Después, se dio otro 0-2 en la jornada 27 de la Premier League y el siguiente curso acogió un 3-2 favorable a los ‘gunners’ que, si bien sentó de maravilla, implicó seguir sin taponar las redes ante los ‘reds’.

Después, hubo un 2-2 en la Premier, un 1-1 también en la Premier, un 0-2 favorable al Liverpool en una de las primeras rondas de la FA Cup -enero de este mismo año- y un 3-1 para los de Mikel Arteta a mediados de la pasada temporada, o sea, hace tan solo ocho meses. Este verano, hubo un partido amistoso que no se ha tenido en cuenta a la hora de hablar de esta mala racha del Arsenal, pero en el que los londinenses volvieron a encajar del Liverpool. Perdieron, de hecho, 2-1.

El Liverpool, en cambio, ha dejado su meta a cero en varios de sus choques con el Arsenal. En concreto, en tres: los 0-2 de la EFL Cup de 2022 y la Premier de la 21-22, y el 0-2 de las primeras fases de la FA Cup de principios de este año. Los datos hablan muy bien del poderío defensivo de los ‘reds’ en la etapa de Jürgen Klopp, pero, ahora, el estilo de juego ha evolucionado de la mano de Arne Slot para hacerse aún más efectivo y más blindado en su plano defensivo esta campaña.

¿Qué opciones tiene para evitar más goles en contra?

Mikel Arteta cuenta con algunos de los mejores defensas del mundo, al menos en lo referente a su estado de forma, así que cuenta con diversos recursos para frenar esta sangría. Se espera que seleccione, de nuevo, a William Saliba y Gabriel Magalhães para su once titular como ya hizo contra el Bournemouth. A pesar de que aquella cita salió mal gracias a una buena táctica por parte de Andoni Iraola, la costumbre de su compatriota ha sido la de mostrar confianza a sus inamovibles.

La vuelta de Calafiori tras lesionarse al poco de fichar por el Arsenal también podría entrar en escena de manera importante porque el italiano ya está gozando de bastante más continuidad que antes. Asimismo, en el otro extremo de la zaga, Ben White debería repetir. El inglés, de hecho, seguiría siendo internacional con los ‘tres leones’ de no ser por una pelea con el equipo técnico de Gareth Southgate en el Mundial de Catar de 2022. ¿Volverá ahora que Thomas Tuchel ha firmado?

Hay, además, una buena noticia para Mikel Arteta en lo relativo al once del Liverpool y es que Diogo Jota debería causar baja. Se hizo daño en la victoria por 2-1 contra el Chelsea de la pasada jornada, así que, presumiblemente, Arne Slot confiará en otro efectivo como Cody Gakpo para partir en la punta de ataque. Otros futbolistas como Mohamed Salah apuntan a dejarse ver de nuevo en el esquema de comienzo al igual que un Curtis Jones que estuvo soberbio al ganar.

El gran beneficiado podría ser el Manchester City

El Manchester City podría y debería ser el gran beneficiado de este partido. ¿El motivo? Es sencillo: mientras el Arsenal y el Liverpool, rivales directos de los celestes por la Premier League, se ven las caras, el equipo de Pep Guardiola retará al Southampton en el Etihad Stadium. Los ‘saints’ son de los equipos más débiles de la Primera División Inglesa, conque se proyecta una dura derrota para ellos a no ser que salte la sorpresa de manera parecida a cómo amagaron los Wolves.

El único detalle al que podrían aferrarse el Arsenal y el Liverpool para reducir las prestaciones del City en esta contienda es que Pep Guardiola aporte rotaciones a su once inicial pensando en el partido de la EFL Cup contra el Tottenham Hotspur que se celebrará el día 30 de este mes, octubre. Los ‘spurs’ están en plena forma con Ange Postecoglou como líder, aunque Pep Guardiola no es muy dado a tácticas conservadoras y debería tratar de aprovechar la oportunidad en casa.

El mejor de los escenarios para el City sería un empate entre el Arsenal y el Liverpool y un triunfo propio, pues implicaría ponerse en el primer puesto de la Premier League con una ventaja de un punto sobre los ‘reds’ y una distancia de cinco por encima de los ‘gunners’. El segundo caso más halagüeño sería una victoria del Arsenal y un triunfo propio porque, así, habría una renta de dos unidades sobre el Liverpool y una de tres por encima de los de Mikel Arteta. Hasta quizá sea mejor.

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