América vs Barcelona: un cierre de 2023 por todo lo alto

Tras ser campeón de la Liga Mexicana, América cerrará el año 2023 enfrentándose a todo un FC Barcelona en un atractivo partido amistoso en Dallas.

La razón de este encuentro es ser un acto benéfico, ya que en él se recaudarán fondos para los afectados por el Huracán Otis en Acapulco. Para ello hay pocos escenarios mejores que el Cotton Bowl de la ciudad texana, ya que en él caben hasta 92.100 espectadores. No cabe duda de que este amistoso entre el campeón de México y uno de los mejores clubes del mundo será atractivo para todos los seguidores del deporte rey.

Fin de fiesta ideal para América

El pasado domingo fue un gran día para toda la familia del América, ya que logró el 14º título de la Liga de México de su historia. Tras empatar 1-1 en la ida, los de André Jardine consiguieron superar a Tigres UANL con una goleada por 3-0 en la prórroga, en la cual su rival llegó a quedarse con dos jugadores menos por las expulsiones de Fulgencio y Nahuel Guzmán. Julián Quiñones, Richard Sánchez y Jonathan Rodríguez fueron los anotadores.

Fue un gran Torneo Apertura para los azulcremas, quienes por fin aprovecharon su superioridad en la Liguilla. Y es que esta era la 5ª vez en los últimos 6 semestres que terminaban entre los 2 primeros de la clasificación y la 3ª que eran líderes. Sin embargo, solo fueron capaces de llegar a la final en esta segunda mitad de 2023… y al fin la ganaron. Tras varios fracasos sonados con Santiago Solari o Fernando Ortiz, tuvo que ser el brasileño Jardine quien diera con la clave del éxito.

A lo largo del todos contra todos, América sumó 40 puntos y solo sufrió 1 partido, mientras que durante las eliminatorias batió a Club León, Atlético San Luis y por último Tigres. Con ello amplió su ventaja como el club con más títulos de México por encima de Chivas (12) y Toluca (10). Pese al carácter benéfico del partido, para las ‘águilas’ es una gran oportunidad de demostrar su potencial y el del fútbol mexicano ante un gigante español.

Estarán todas las estrellas disponibles del Barça

Mientras que América tiene tiempo para descansar y preparar el amistoso, para el Barcelona será una semana difícil. Es la última de 2023 y después tendrá vacaciones, pero le esperan unos días muy agitados, ya que este miércoles cerrará el año en LaLiga enfrentándose al Almería en Montjuïc y poco más de 24 horas después tendrá que estar en Dallas para jugar este partido. De por medio, un desplazamiento de más de 8.000 kilómetros.

Todo esto le llega además en uno de sus peores momentos de la temporada. Desde la derrota en el ‘Clásico’ ha ido hacia abajo en juego y resultados hasta llegar al punto actual, en el que lleva 3 partidos sin ganar. Contra el Girona (2-4) en su propia casa perdió la oportunidad de acercarse al liderato, salvó el liderato en Champions pese a caer por sorpresa ante un Antwerp eliminado (3-2) y en el último choque no pasó del empate (1-1) con el Valencia. Una dinámica que le tenía a principios de semana a 7 puntos del Real Madrid.

A pesar de todas estas circunstancias, los medios catalanes aseguran que el FC Barcelona tendrá que acudir a Dallas con todas sus estrellas por compromiso. Aunque los jugadores del conjunto azulgrana se oponían a este partido porque significa recortar sus vacaciones, solo se ‘librarán’ de él los lesionados como Gavi, Ter Stegen, Marcos Alonso e Iñigo Martínez, mientras que Frenkie de Jong es duda. Por su parte, los Lewandowski, Pedri, Gündogan o Joao Félix sí que estarán ante América en el Cotton Bowl.

Cuatro partidos y una semifinal entre ‘águilas’ y ‘culés’

Esta no será en absoluto la primera vez que estos equipos se vean las caras. Históricamente encontramos hasta 4 enfrentamientos, el primero de ellos el 1 de octubre de 2003. Entonces América y Barça jugaron un encuentro por el 87 aniversario de los azulcremas que terminó con victoria local por 2-0, con goles de Hugo Castillo y Frankie Oviedo. Aquel día, Zague se despidió de la afición americanista.

En 2006 se encontraron en dos ocasiones. Primero en un amistoso en Houston que terminó 4-4 con goles de Rafa Márquez, Ronaldinho o Eto’o y un ‘hat trick’ de Nelson Cuevas. Meses después llegó su único partido oficial, las semifinales del Mundial de Clubes donde el equipo de Frank Rijkaard ganó por un contundente 4-0 en Yokohama (Japón). El último de todos fue hace una década, un nuevo duelo de pretemporada en agosto de 2011 que el Barça de Guardiola, Messi, Xavi, Iniesta y compañía ganó 0-2. Y que por cierto también se jugó en Dallas, pero en el actual AT&T Stadium.

Estadísticas y jugadores destacados del partido

América terminó en 1er lugar la liga regular del Torneo Apertura 2023 de México con 40 puntos en su casillero. Estos llegaron tras lograr 12 victorias, 4 empates y solo sufrir una derrota a lo largo de las 17 jornadas. Aventajó en 7 a Monterrey y en 10 a Tigres UANL, el club al que se midió en la final de la Liguilla. Además, el balance en las áreas fue de 37 goles a favor y 14 en contra con un ‘goal average’ de +23.

¿Qué podemos decir de sus jugadores? Una de las claves de las ‘águilas’ es que su ataque ha sido muy coral y se ha repartido bien los goles. Julián Quiñones fue el número 1 con 10 tantos en su cuenta, pero le siguieron Diego Valdés y Henry Martín con 8 o Jonathan Rodríguez con 7. Además, Martín fue también su máximo asistente junto a Quiñones con 5, por encima de otros ‘jugones’ como Álvaro Fidalgo o Richard Sánchez con 4.

Por su parte, el FC Barcelona llega en horas bajas. A principios de semana ocupaba el 3º puesto de LaLiga EA Sports 2023-24 con 35 puntos, por encima de un Atlético que tiene aún un partido menos (34), mientras que tiene al Girona a 6 (41) y al líder Real Madrid a 7 (42). En su caso ha sumado 10 victorias, 5 empates y 2 derrotas con 31 goles a favor y 19 en contra (+12). En Champions fue 1º de su grupo y quedó emparejado con el Nápoles en la eliminatoria de octavos de final que se jugará entre febrero y marzo de 2024.

Tras la jornada anterior, Robert Lewandowski seguía siendo el máximo goleador del Barça con 9 goles en 20 partidos. Una cifra relativamente baja para lo que acostumbra, un problema al que Xavi debe buscarle solución dándole mejores ocasiones de remate. En su compañía están Joao Félix y Ferran Torres con 6 dianas, mientras que Ilkay Gündogan (6) y Raphinha (5) son los ‘culés’ con más asistencias en duelos oficiales.