Inglaterra vs España: Los Three Lions desafían a los campeones del mundo

Inglaterra y España arrancan su camino en la UEFA Nations League con uno de esos partidazos que difícilmente parecen propios de una primera jornada. Wembley recibe a dos selecciones protagonistas del Mundial 2026: España conquistó su segunda estrella, mientras Inglaterra terminó en tercera posición. El Grupo A3 levanta el telón con un choque entre dos potencias europeas que llegan en circunstancias diferentes.

El encuentro también recupera una rivalidad con cuentas recientes. España venció 2-1 a Inglaterra en la final de la Eurocopa 2024 gracias al gol decisivo de Mikel Oyarzabal. Croacia y República Checa completan un sector exigente en el que cada punto puede pesar, por lo que empezar sumando ante un rival directo supondría un impulso importante desde la primera jornada.

Inglaterra afronta cinco bajas de última hora

Thomas Tuchel había anunciado una convocatoria de 27 jugadores para los primeros cuatro encuentros de la competencia. Inglaterra regresa a la Liga A después de conseguir el ascenso en la edición anterior y lo hace tras alcanzar las semifinales del Mundial y subirse al podio. Sin embargo, la preparación para recibir al campeón del mundo quedó condicionada por cinco bajas confirmadas el 21 de septiembre.

Tino Livramento, Kobbie Mainoo, Cole Palmer, Marcus Rashford y Declan Rice abandonaron la concentración por problemas físicos. Las ausencias afectan distintas líneas del equipo, pero tienen especial repercusión en el mediocampo y el ataque. Tuchel pierde a Rice, uno de sus futbolistas más importantes para equilibrar al conjunto, y a Palmer, que acababa de regresar a la convocatoria después de quedarse fuera del Mundial.

Los nuevos convocados

James Garner y Morgan Gibbs-White son los dos jugadores llamados para cubrir las cinco bajas. Garner, mediocampista del Everton, aporta una alternativa para la zona central, mientras Gibbs-White ofrece movilidad y creatividad en posiciones más adelantadas. La decisión deja a Inglaterra con menos efectivos que en la lista original y obliga al seleccionador a reconsiderar algunas de sus combinaciones.

Entre las novedades que sí permanecen disponibles aparecen Trent Alexander-Arnold, Jarrad Branthwaite, Lewis Hall, Myles Lewis-Skelly y Dominic Calvert-Lewin. También están el joven Rio Ngumoha y Alex Scott, dos futbolistas que pueden encontrar oportunidades durante esta ventana internacional.

Jugadores a seguir

Harry Kane continúa siendo la gran referencia ofensiva. El capitán encabeza un ataque que mantiene calidad a pesar de las ausencias, con Bukayo Saka, Anthony Gordon, Morgan Rogers, Eberechi Eze, Calvert-Lewin y Ngumoha entre las opciones de Tuchel. La capacidad de Kane para finalizar las jugadas y asociarse lejos del área será fundamental ante una España que buscará tener la pelota.

Jude Bellingham también puede marcar diferencias. Su facilidad para llegar desde segunda línea y conectar con Kane ofrece una solución peligrosa contra la presión española. Sin Rice ni Mainoo, el trabajo de Elliot Anderson y las alternativas que aportan Garner y Alex Scott adquieren mayor importancia.

El tercer nombre por seguir es Bukayo Saka. El extremo del Arsenal aporta velocidad, uno contra uno y amenaza constante desde el costado derecho. La conexión entre Saka, Bellingham y Kane se perfila como una de las principales armas de los Three Lions, especialmente ahora que Palmer y Rashford no podrán participar.

Posibles alineaciones

España estrena su segunda estrella en Wembley

Luis de la Fuente ha apostado por mantener buena parte del bloque que conquistó el Mundial. España llega a Inglaterra con una convocatoria que conserva a 22 campeones del mundo y presenta algunas novedades. La Roja disputará su primer partido después del título mundialista en uno de los escenarios más emblemáticos del futbol europeo.

Unai Simón, David Raya y Josep Martínez forman la nómina de porteros. En defensa aparecen Aymeric Laporte, Pau Cubarsí, Marc Pubill, Eric García, Marc Cucurella, Alejandro Grimaldo y Dean Huijsen. Pedro Porro causó baja por lesión e Iván Fresneda recibió su primera convocatoria con la selección mayor para ocupar su lugar.

El mediocampo vuelve a concentrar buena parte del potencial español. Rodri, Martín Zubimendi, Pedri, Fabián Ruiz, Mikel Merino, Fermín López y Álex Baena ofrecen distintas soluciones para manejar la pelota, presionar y encontrar espacios entre líneas. La variedad permite a De la Fuente modificar piezas sin renunciar a la identidad que llevó a España a conquistar el Mundial.

Jugadores españoles a seguir

Pedri será uno de los futbolistas a seguir en Wembley. Su facilidad para recibir bajo presión, asociarse en espacios reducidos y acelerar las posesiones puede ser especialmente importante ante el físico del mediocampo inglés. La ausencia de Rice cambia uno de los enfrentamientos individuales que se esperaban en esa zona.

Arriba tampoco faltan alternativas. Oyarzabal y Lamine Yamal están acompañados por Ferran Torres, Roberto Fernández, Dani Olmo, Víctor Muñoz, Nico Williams y Yeremy Pino. Lamine representa una de las principales fuentes de desequilibrio desde la banda derecha, mientras Oyarzabal ofrece movilidad, gol y capacidad para aparecer en diferentes posiciones. El delantero de la Real Sociedad conoce especialmente bien a este rival. Su gol en los últimos minutos decidió la final de la Eurocopa 2024 y convirtió el 2-1 de Berlín en uno de los momentos más importantes de la historia reciente de La Roja.

Estadísticas y antecedentes

La historia completa del enfrentamiento está mucho más equilibrada que su capítulo reciente, pero España ganó seis de los diez partidos disputados contra Inglaterra desde el inicio del siglo. Inglaterra consiguió tres triunfos y el encuentro restante terminó en empate.

La Nations League ya dejó dos enfrentamientos especialmente atractivos entre ambas selecciones en 2018. Curiosamente, ninguno consiguió hacerse fuerte como local. España venció 2-1 en Wembley, pero Inglaterra respondió poco después imponiéndose 3-2 en Sevilla.

El antecedente de mayor peso es la final de la Eurocopa 2024. Nico Williams adelantó al conjunto español, Cole Palmer empató para los ingleses y Oyarzabal apareció en el tramo final para marcar el 2-1 que entregó el título a España. Palmer, protagonista de aquel empate, será precisamente uno de los grandes ausentes en este reencuentro.

Ahora vuelven a verse las caras con un contexto diferente. Inglaterra regresa a la Liga A con cinco bajas importantes y España inicia su primera competencia después de conquistar el Mundial. Wembley será el escenario de una prueba inmediata para dos selecciones que aspiran a pelear por el título de esta Nations League.