España vs Arabia Saudí: La roja va por la victoria

‘La Roja’, que de forma sorprendente empezó empatando ante Cabo Verde, está obligada a ganar este partido ante Arabia Saudí para dar un paso importante en su misión de avanzar de ronda. No lo tendrá nada fácil porque se mide a Arabia Saudí, una selección que le ha complicado la vida a Uruguay, otra de las favoritas del grupo, ya que le rascó un empate en un partido disputado.

Punto de inflexión para España

La Selección Española tiene la oportunidad de redimirse después de un decepcionante estreno ante Cabo Verde en el Mundial 2026. ‘La Roja’ sigue sin levantar cabeza ya que, desde la conquista de la Copa del Mundo en 2010, solo ha ganado en tres ocasiones: Australia en 2014 (3-0), Irán en 2018 (1-0) y Costa Rica en 2022 (7-0).

Luis de la Fuente sorprendió en la alineación al dar entrada a Gavi cuando no apuntaba a que saliera desde el inicio. Un movimiento que apagó por completo el juego ofensivo de su equipo, ya que ‘la Roja’ estuvo apagada en todo momento sin tener ninguna referencia en ambos costados.

Se notó en demasía la ausencia de Lamine Yamal, Nico Williams y de Víctor Muñoz, sus mejores bazas en el ataque. Por lo menos, los dos primeros jugaron unos minutos. El azulgrana entró en el minuto 71 por el propio Gavi y aportó chispa a la parcela ofensiva. Mejoró España, pero no le dio para marcar. Necesita el ‘19’ seguir acumulando minutos para alcanzar su potencial. En cuanto al jugador del Athletic, Nico entró en el 87’ y poco pudo hacer.

Ni siquiera Ferran Torres, que jugó en la derecha, estuvo acertado. El de Foios contó con opciones para marcar, pero no era el día. Incluso estrelló un balón en la madera y era bastante clara. Por su parte, Pedri no estuvo del todo bien ante Cabo Verde. Participó mucho en la circulación de balón y ayudó a controlar el ritmo, pero le faltó profundidad y no generó demasiadas ocasiones claras. Correcto en la posesión, discreto en influencia ofensiva. Ahora mismo, España es tercera de su grupo, aunque todos están empatados a un punto. Se libra de la última posición porque tiene mejor ranking FIFA que Cabo Verde.

Una oportunidad para Arabia

Arabia Saudí dio otra de las sorpresas de la primera jornada al empatar a uno con Uruguay. Incluso llegó a ponerse por delante gracias al gol de Al-Amri, pero Maximiliano Araujo finalmente igualó las cosas en la recta final del choque. Es segunda del grupo y cuidado porque si le plantea a España un partido largo y con las líneas muy juntas… ‘La Roja’ puede sufrir de nuevo.

Firas Al-Buraikan fue la principal referencia ofensiva. Su movilidad, capacidad para fijar centrales y trabajo sin balón permitieron que Arabia Saudí encontrase espacios para salir al contragolpe. Aunque no marcó, su sacrificio fue clave para sostener al equipo en los momentos de mayor presión uruguaya.

Salem Al-Dawsari volvió a ejercer de líder. El capitán aportó experiencia, personalidad y desequilibrio por banda, siendo uno de los futbolistas más influyentes en la transición ofensiva. Su capacidad para aparecer en los momentos importantes sigue siendo una de las mayores fortalezas de la selección saudí.

Por su parte, Mohamed Kanno destacó en la medular con un enorme despliegue físico. Ordenó el juego, ayudó en la recuperación y aportó equilibrio táctico ante una selección uruguaya que dominó gran parte del segundo tiempo. Su rendimiento fue fundamental para que Arabia Saudí sumara un punto de enorme valor.

Alineaciones probables

Historial y estadísticas: Así han sido los enfrentamientos

Ambas selecciones se han visto las caras a lo largo de su historia en tres ocasiones. Dos de ellas en amistosos y una en fase de grupos de un Mundial. La primera vez que se enfrentaron, precisamente, fue en la Copa del Mundo 2006. ‘La Roja’ dio cuenta a los ‘halcones verdes’ con un marcador de 0-1 con un solitario tanto de Juanito.

El siguiente duelo fue en un amistoso de mayo de 2010, con un resultado de 3-2 favorable para el combinado nacional. Y ya por último, en el amistoso de 2012, nuevo triunfo para España tras endosarle una ‘manita’ con claridad (5-0). Hay pleno de victorias con tres de tres. ¿Habrá una cuarta o no?