¿Será tan bueno Caleb Williams?

Desde que las calificaciones de scouts especializados llegaron a la NFL hace más de 50 años para proyectar qué jugadores tienen mayor potencial en un futuro como jugador profesional, no ha existido mayor talento en la posición de Quarterback que John Elway.

El Draft de 1983 de la NFL ha sido considerado como el mejor en la posición de Mariscal de Campo ya que en ese mismo año llegaron o fueron drafteados por la liga las siguientes figuras; Elway, Jim Kelly, Tony Eason y Dan Marino.

Desde ese entonces no ha existido un QB con mayor calificación que John Elway (Universidad de Stanford)… pero han existido otros “5 estrellas” que se le acercan, y por lo pronto, podemos señalar que Caleb Williams integra ese selecto grupo.

Peyton Manning (Universidad de Tennessee) en 1998 y Andrew Luck (Universidad de Stanford) en 2012 llegaron con la “estampa” de fenómenos, con rangos muy similares a Elway, aunque en el caso de Manning ya se veía un defecto marcado en la falta de habilidad y juego de piernas. Con respecto a Trevor Lawrence (Universidad de Clemson) en 2021 llegó a la NFL también con notas extraordinarias.

Pero en el caso de Caleb Williams (comenzó en la Universidad de Oklahoma y terminará en USC) ya se ve venir un futuro atlético brillante, aunque las dudas de actitud comienzan a alejar y a desilusionar a varios equipos.

Williams en su primera temporada con Oklahoma en 2021 tuvo números sorprendentes, ahí la mayoría de los scouts se dieron cuenta que nacía un “fuera de serie”. En 2022 junto con el Head Coach, Lincoln Riley, decidió irse a USC en una situación que causó demasiada controversia por las “formas” en cómo lo hicieron. Ese mismo año ganó el trofeo Heisman como el mejor jugador colegial en la NCAA, y aunque todos los equipos de la NFL lo hubieran querido reclutar, no pudo debido al reglamento que obliga a los jugadores a permanecer al menos tres años en la Universidad antes de llegar al profesional (debido a que los cuerpos todavía no están completamente desarrollados) y así evitar que lleguen tan jóvenes de 19 o 20 años.

Este 2023 “pintaba” espectacular para Williams; USC era contendiente al título, él era el máximo favorito a repetir como ganador del Heisman y los equipos en la NFL ya se saboreaban su ingreso al Draft para 2024… pero a pesar de que arrancó muy bien, con el pasar de las semanas su valor (o al menos el entusiasmo en torno a él) ha ido a la baja.

A Caleb el entorno quizá lo ha desestabilizado. No olvidemos que durante décadas los jugadores universitarios no podían obtener ingresos económicos -había súper estrellas que llegaban a la NFL con deudas, con una cuenta bancaria en ceros y que de la noche a la mañana se convertían en millonarios-. Pero la realidad es que “oficialmente” ningún deportista podía obtener pagos por medio de la Universidad o de patrocinadores hasta después del Draft… sin embargo eso cambió desde hace un par de años, y hoy Williams es el puro ejemplo de ello ya que se reporta obtendrá ingresos superiores a los 7 millones de dólares por medio de patrocinios y donativos.

Debido a que económicamente no le urge llegar al profesional y podría seguir jugando en Colegial, tuvo una desafortunada declaración de que prefería quedarse un año más en USC, antes que ser elegido por los Chicago Bears. Después se aventó la gracia de externar su deseo de que el equipo que lo quisiera reclutar en 2024, debía pagarle con acciones de la franquicia -lo cual está prohibido en los estatutos de la NFL-. Eso demuestra su poco conocimiento respecto a la liga, así como su ambición excedida si tomamos en cuenta que aparte de todo tendría un contrato superior a los 40 millones de dólares sin haber participado en una sola jugada como profesional.

¿Se devalúa Caleb Williams?

De unos años para atrás la NFL ha endurecido sus castigos a los jugadores mal portados o con un comportamiento que socialmente no es adecuado. Los equipos ya no solo eligen el talento, al mismo tiempo valoran otros aspectos como integridad, valores, entorno familiar, disciplina, ética de trabajo, compromiso, antecedentes de comportamiento etc.

Si van a invertir cantidades millonarias en un jugador (recordemos que los equipos se planean alrededor de los QBs) entonces deben asegurarse de que ese jugador no va terminar metiéndose en problemas.

Deportivamente Caleb Williams es de los prospectos más interesantes y con calificaciones talentosas más altas de los últimos 50 años… pero curiosamente su entorno lo comienza a devaluar. Los equipos ya no están tan seguros de quererlo y pagar un costo tan alto por sus servicios.

Quarterbacks que llegaron con mejores calificaciones a la NFL

John Elway

Andrew Luck

Peyton Manning

Trevor Lawrence

Caleb Williams