Ohtani y los contratos más altos de la historia de la MLB

Shohei Ohtani ha sido el gran protagonista de los últimos días en el mundo del béisbol y, probablemente, del deporte en general.

El jugador japonés firmó recientemente el contrato más lucrativo de la historia de la Major League Baseball, comprometiéndose con Los Angeles Dodgers por 12 años a cambio de un total de 700 millones de dólares. Una cifra récord que va en consonancia a los salarios cada vez más grandes de los principales referentes del deporte norteamericanos, con presencia también de jugadores de la NFL como Patrick Mahomes.

#LosDinerosDelDeporte | MLB, el contrato más grande en la historia, Ohtani, ¿lo vale?
La semana pasada terminó la novela de la superestrella de la MLB Shohei Ohtani, quien finalmente, después de muchas especulaciones, memes, intrigas, decidió quedarse en Los Angeles, pero ahora… pic.twitter.com/Qb5hEuISpd

— MedioTiempo (@mediotiempo) December 19, 2023

Un acuerdo para la historia

Desde hace semanas, Shohei Ohtani, lanzador y bateador designado, era el centro de atención del deporte americano. El jugador japonés, que llegó a la MLB en 2018, terminó hace semanas su vinculación con Los Angeles Angels y, desde ese momento, se convirtió en el agente libre más cotizado de la liga. Pronto dio inicio una puja por hacerse con sus servicios, lo que hacía prever un contrato millonario para el nipón, pero no hasta tales cantidades.

Tras una dura competencia, finalmente fueron Los Angeles Dodgers los que se llevaron el gato al agua y acabaron contratando a Ohtani, que quedó vinculado por 12 años a la franquicia (de 2024 a 2034, ambos incluidos) a cambio de la astronómica cifra de 700 millones de dólares. Una cantidad récord a nivel bruto en el mundo del deporte.

Además, dicho acuerdo llega pese a que los Dodgers (al igual que el resto de conjuntos que peleaban por él) saben que Ohtani está lesionado y todavía tiene por delante meses de recuperación hasta sanar por completo del desgarro del ligamento que sufrió en su brazo derecho, que es además su brazo de lanzamiento. Si todo va bien, en 2024 el jugador podrá volver a desempeñarse como bateador, mientras que para hacerlo como lanzador deberá aguardar hasta la temporada 2025.

Esa capacidad de lanzar y batear a nivel élite (en 2022 se convirtió en el único jugador de la historia de las Grandes Ligas en anotar más de 30 home runs con el bate y superar la decena de triunfos como lanzador) es la que ha hecho que a Ohtani le lluevan los millones y, además de deportivamente, haya logrado su hueco en la historia a nivel económico.

Hasta la fecha, Shohei Ohtani todavía no ha podido lograr reconocimientos a nivel colectivo, aunque el funcionamiento de su antiguo equipo no le privó de llevarse diferentes distintivos, pues el japonés ha sido seleccionado en 3 ocasiones para el Juego de las Estrellas de la MLB (2021, 2022 y 2023), fue nombrado novato del año en la Liga Americana (en 2018) y, sobre todo, fue galardonado en 2 ocasiones como MVP (Jugador Más Valioso) de la Liga Americana (en los años 2021 y 2023).

Los 5 contratos más altos de la MLB

La Major League Baseball, por duración y cantidad total, acostumbra en los últimos tiempos a dejar unos contratos astronómicos a sus principales referentes. Todos los contratos del ‘top 10’ histórico de la competición superan los 320 millones de dólares, aunque solamente el ‘top 5’ se sitúa hasta la fecha por encima de la barrera de los 350.

Eso sí, hay que tener en cuenta que algunos de los contratos más jugosos incluyen extensiones. Por ejemplo, en el caso de Mike Trout, el jugador firmó una extensión de 10 años a cambio de 360 millones de dólares cuando todavía tenía por delante 2 años de acuerdo por 66.5 millones, por lo que la sumatoria del contrato al entrar en vigor contabiliza ambas cantidades.

1º Shohei Ohtani (Los Angeles Dodgers)

• Duración: 12 años (de 2024 a 2034)
• Cantidad: 700 millones de dólares

2º Mike Trout (Los Angeles Angels)

• Duración: 12 años (de 2019 a 2030)
• Cantidad: 426.5 millones de dólares

3º Mookie Betts (Los Angeles Dodgers)

• Duración: 12 años (de 2021 a 2032)
• Cantidad: 365 millones de dólares

4º Aaron Judge (New York Yankees)

• Duración: 9 años (de 2023 a 2031)
• Cantidad: 360 millones de dólares

5º Manny Machado (San Diego Padres)

• Duración: 11 años (de 2023 a 2033)
• Cantidad: 350 millones de dólares

Otros acuerdos millonarios fuera de la MLB: Mahomes, Rahm y Messi

Debido a las peculiaridades de la Major League Baseball, en la que los deportistas, por las características del juego, pueden alargar mucho sus carreras, los acuerdos largos y de muchos millones suelen abundar en esta competición. Sin embargo, más allá de la MLB, también encontramos casos de contratos multimillonarios, con deportes de gran ascendencia en Estados Unidos como principal foco.

En el fútbol americano, hace poco más de 3 años, el quarterback Patrick Mahomes, 2 veces ganador del Super Bowl y 2 veces MVP de la NFL, firmó en julio de 2020 un contrato con los Kansas City Chiefs de 10 temporadas a cambio de 450 millones de dólares, pudiendo incluso aumentar el mismo un porcentaje en función de objetivos deportivos durante su estancia en Arrowhead.

De igual forma, hace unos días, el mundo del golf se vio sacudido después de que Jon Rahm, vigente número 3 del mundo y vencedor de 2 grandes (US Open 2021 y Masters de Augusta 2023), decidiera firmar por LIV, el circuito de gold saudí, a cambio de 525 millones de dólares estadounidenses, dejando al PGA, el circuito norteamericano, en una posición muy complicada en la guerra abierta que vive este deporte debido al poder económico de su rival.

Por último, también merece la pena recordar el acuerdo firmado en su momento por Leo Messi y el FC Barcelona. Desde un punto de vista de salario anual, este contrato sigue siendo el más alto de la historia, pues el argentino, antes de marcharse al Paris Saint-Germain y posteriormente al Inter Miami, renovó con el club catalán por cuatro temporadas (de la 2017-18 a la 2020-21) a cambio de un total de 600 millones de dólares, lo que le reportaba al oriundo de Rosario un total de 150 millones por campaña.