Miami Heat vs Washington Wizards: la NBA vuelve a México

Un año más, la NBA, la mejor competición de baloncesto del mundo, volverá a jugar en México un partido oficial de la temporada. En esta ocasión serán los Miami Heat de Jaime Jáquez Jr. y los Washington Wizards los que se vean las caras en Ciudad de México, en un juego que promete ser brillante por parte de los dos equipos.

32 partidos en México

México se ha convertido en una parada habitual y obligatoria en el calendario de la NBA. Son muchos los aficionados del país que siguen la competición de Estados Unidos y que sueñan en un futuro con tener una franquicia, como pasa en Canadá con los Toronto Raptors. En total, ya se han jugado 32 encuentros a lo largo de la historia con equipos de la NBA, los últimos de forma habitual. De todos ellos, 13 han sido de la fase regular y el resto amistosos.

El primero de los partidos que se jugó, sin contar para la temporada oficial, fue el 27 de octubre de 1992. Los Houston Rockets de Hakeem Olajuwon ganaron por dos puntos a los Dallas Mavericks (104-102) en un encuentro recordado, más allá de ser el primero en tierras mexicanas, por el hecho de que el banco en el que estaba sentado Olajuwon colapsó en un tiempo muerto final.

Hubo que esperar hasta 1997, después de varios encuentros amistosos, para ver el primer juego oficial de la NBA en México. Se disputó el 6 de diciembre de 1997 y de nuevo fueron los Houston Rockets y los Dallas Mavericks los protagonistas de tal hito. Los Rockets, como entonces, ganaron por dos puntos (108-106) con una gran actuación de Charles Barkley: 19 puntos, 17 rebotes y 6 asistencias. En los Mavericks destacó un genial Michael Finley, autor de 35 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias.

23 franquicias diferentes han pasado por México durante todos los años en los que se ha disputado estos partidos. La última en unirse fueron los Atlanta Hawks, precisamente el pasado año en el juego que ganaron por un punto a los Orlando Magic (119-120) con 41 puntos y 8 asistencias de Trae Young.

La última vez que los Miami Heat jugaron en México fue en la temporada 2022-23, el 17 de diciembre de 2022, en un partido que ganarían por 111 a 101 a los San Antonio Spurs, la franquicia que, junto a los Mavericks, más veces ha jugado en México. En ese partido, Jimmy Butler y Bam Adebayo, que estarán este año, fueron los más destacados.

También han estado en México los Washington Wizards, aunque no lo hacen desde hace 24 años. En un encuentro amistoso, los Wizards perdieron por 80 a 84 ante los Philadelphia 76ers que meses después se meterían en las finales de la NBA con Allen Iverson al frente.

¿El último año de Butler?

Los Miami Heat están ante una temporada decisiva. Esta puede ser la última campaña en la que veamos a Jimmy Butler con la camiseta de la franquicia de Florida. Y es que el veterano alero acaba contrato al final de la 24-25, con una opción de jugador que presumiblemente no va a hacer efectiva. Por lo tanto, en el verano de 2025, Jimmy Butler será agente libre y podrá elegir si busca una nueva franquicia o firma un nuevo contrato con los Heat.

De momento, en el inicio de temporada, la franquicia dirigida por Erik Spoelstra ha comenzado con una victoria y una derrota en sus dos primeros juegos disputados. El debut lo perdió de forma clara ante los Magic en el derbi de Florida, pero se repuso a tiempo para vencer a los Charlotte Hornets en el pabellón de los de North Carolina.

Butler, como cada año en las últimas temporadas, sigue siendo el jugador más decisivo en la plantilla de Spoelstra. En la victoria ante los Hornets se fue hasta los 26 puntos, 8 rebotes y 8 asistencias, bien acompañado por los 22 puntos de Tyler Herro y los 19 de Terry Rozier, quien parece que saldrá desde el quinteto titular esta temporada.

Antes de viajar a México, los Heat tendrán que jugar ante los Detroit Pistons, que han comenzado con un 0-3 ante tres rivales difíciles, y ante los New York Knicks, los segundos favoritos para ganar la Conferencia Este por detrás de los Boston Celtics.

Jáquez, protagonista

Los focos estarán puestos en Jimmy Butler, pero también en Jaime Jáquez Jr. El nacido en Estados Unidos pero con raíces mexicanas es el gran protagonista del partido entre los Heat y los Wizards. Ya en su segundo año, y tras un primer año en el que estuvo en el mejor quinteto de los rookies -jugadores novatos en la competición-, el exterior afronta como sexto hombre su año de consolidación.

De momento, en los partidos que ha disputado el ex de UCLA, Jáquez ha jugado más de 20 minutos de media con unos promedios de 9.5 puntos, 5.5 rebotes y 3.5 asistencias, unos números que pueden ir a más en cuanto tenga más protagonismo sobre la cancha de baloncesto.

Los Wizards, a mirar al futuro

Los aficionados de Ciudad de México podrán presenciar a una de las futuras estrellas de la NBA. Alex Sarr, elegido en el número 2 del último draft, apenas está empezando a dar los primeros pasos en el profesionalismo pero ya está siendo importante para su franquicia, los Washington Wizards.

Los Wizards no tienen este año nada que perder e incluso no sería raro ver traspaso de algunos de sus jugadores importantes a lo largo de la temporada, como es el caso de Kyle Kuzma. Además, un Jordan Poole que quiso salir de la sombra de Stephen Curry debe dar un paso adelante con respecto a sus prestaciones del curso pasado. De momento, tras disputar únicamente dos encuentros, los de Washington aún no han ganado ningún partido.