Equipos con las rachas de derrotas más largas en la NFL

En la NFL, las derrotas forman parte de cualquier temporada, pero algunas franquicias han atravesado periodos especialmente difíciles que quedaron registrados en la historia del futbol americano. Los Chicago Cardinals, antecesores de los actuales Arizona Cardinals, protagonizaron una racha de 29 derrotas consecutivas entre 1942 y 1945, según los registros que incluyen los partidos disputados como Card-Pitt en 1944.

En la era moderna, el récord negativo corresponde a los Tampa Bay Buccaneers, que perdieron 26 partidos seguidos entre 1976 y 1977. Más recientemente, los Jacksonville Jaguars acumularon 20 derrotas consecutivas entre las temporadas 2020 y 2021. Estos números reflejan algunas de las etapas más complicadas que han vivido los equipos profesionales de Estados Unidos.

Las rachas perdedoras pueden extenderse durante varias temporadas y, en algunos casos, sobrevivir a cambios de entrenadores, mariscales de campo y jugadores importantes. No deben confundirse con una temporada sin victorias, ya que son registros diferentes que responden a criterios específicos. También hay que considerar que la NFL ha modificado la cantidad de partidos de su temporada regular a lo largo de la historia. Algunas de las marcas más conocidas se produjeron cuando el calendario tenía menos encuentros que los 17 actuales.

Chicago Cardinals: 29 derrotas consecutivas entre 1942 y 1945

La racha histórica más extensa que aparece en diversos registros corresponde a los Chicago Cardinals, franquicia que posteriormente se trasladó a San Luis y después a Arizona. El equipo perdió sus últimos seis partidos de 1942 y completó la temporada de 1943 con diez derrotas. En 1944 tampoco consiguió victorias, al registrar otros diez tropiezos, mientras que en 1945 comenzó con tres derrotas adicionales.

La suma de esos resultados establece una cadena de 29 partidos perdidos de manera consecutiva. Aquella etapa estuvo marcada por las dificultades que atravesaba el deporte profesional durante la Segunda Guerra Mundial. Existe, sin embargo, una particularidad fundamental para interpretar correctamente este récord. En 1944, los Cardinals se unieron temporalmente a los Pittsburgh Steelers debido a la escasez de jugadores provocada por el conflicto bélico.

El equipo combinado fue conocido como Card-Pitt y terminó aquella temporada con marca de 0-10. Algunos registros históricos incluyen sus diez derrotas dentro de la racha de los Cardinals, mientras que otros consideran a Card-Pitt una entidad estadística independiente y atribuyen 19 derrotas consecutivas a Chicago. La mala racha terminó el 14 de octubre de 1945, cuando los Cardinals vencieron 16-7 a los Chicago Bears como visitantes.

Tampa Bay Buccaneers: el récord de la era moderna con 26 derrotas

Los Tampa Bay Buccaneers protagonizaron una de las peores etapas deportivas que se recuerdan en la historia moderna de la NFL. La franquicia debutó en 1976 como equipo de expansión y perdió los 14 partidos de su primera temporada bajo el mando de John McKay. Las dificultades para construir un plantel competitivo continuaron durante 1977, cuando el equipo cayó en sus primeros 12 partidos.

De esta manera, Tampa Bay acumuló 26 derrotas consecutivas, una marca negativa que permanece como referencia de la era moderna. Ninguna otra franquicia ha comenzado su historia en la NFL con una racha de derrotas tan extensa. La primera victoria llegó el 11 de diciembre de 1977, cuando los Buccaneers superaron 33-14 a New Orleans Saints como visitantes.

La defensa tuvo una actuación extraordinaria, con tres intercepciones devueltas para touchdown, una contribución decisiva para conseguir aquel triunfo histórico. Sin embargo, lo más sorprendente fue la velocidad con la que comenzó a mejorar la franquicia después de sus primeros años. En 1979, apenas dos temporadas después de romper la racha, Tampa Bay ganó su división y alcanzó el Juego de Campeonato de la NFC. El caso demuestra que una reconstrucción adecuada puede transformar el futuro de una organización incluso después de atravesar una etapa deportiva muy complicada.

Jacksonville Jaguars: 20 derrotas consecutivas entre 2020 y 2021

Entre las rachas de derrotas más largas de los últimos años sobresale la de los Jacksonville Jaguars, que acumularon 20 partidos perdidos de manera consecutiva. La secuencia comenzó después de una victoria 27-20 sobre Indianapolis Colts en el inicio de la temporada 2020. A partir de ese momento, Jacksonville perdió los siguientes 15 partidos y terminó la temporada con marca de 1-15.

Los problemas continuaron en 2021, cuando el equipo comenzó la campaña con otras cinco derrotas. Esta cadena quedó como la segunda más larga de la era del Super Bowl, solamente por detrás de Tampa Bay. La llegada del entrenador Urban Meyer y del mariscal de campo Trevor Lawrence, seleccionado con la primera elección del Draft de 2021, no produjo una reacción inmediata. Jacksonville necesitó esperar hasta el 17 de octubre de 2021 para poner fin a su mala racha. Ese día derrotó 23-20 a Miami Dolphins en Londres, gracias a un gol de campo de 53 yardas de Matthew Wright en la última jugada.

Detroit Lions: una temporada 0-16 en medio de 19 derrotas consecutivas

Los Detroit Lions también forman parte de esta clasificación histórica después de registrar 19 derrotas consecutivas entre 2007 y 2009. La racha incluyó uno de los episodios más recordados del futbol americano estadounidense: la temporada 2008, que Detroit terminó con marca de 0-16. El equipo perdió los 16 partidos de la temporada regular y se convirtió en el primero en registrar ese balance desde la adopción del formato de 16 encuentros.

Las dificultades continuaron durante los primeros partidos de 2009, cuando tampoco consiguió ganar. Finalmente, la racha terminó el 27 de septiembre de 2009, con una victoria 19-14 sobre Washington y el novato Matthew Stafford como mariscal de campo titular.

Oakland Raiders: 19 derrotas en la antigua AFL

Los Oakland Raiders, actualmente Las Vegas Raiders, también acumularon 19 derrotas consecutivas, aunque su registro pertenece a una etapa diferente del futbol americano profesional. La racha ocurrió entre 1961 y 1962, cuando la franquicia todavía participaba en la American Football League (AFL). Oakland perdió los últimos seis partidos de 1961 y comenzó la siguiente temporada con otras trece derrotas. Su primera victoria llegó el 16 de diciembre de 1962, al imponerse 20-0 a Boston Patriots, actuales New England Patriots.

Houston Oilers: 18 derrotas consecutivas entre 1972 y 1973

Los Houston Oilers, antecesores de los actuales Tennessee Titans, protagonizaron otra racha negativa importante con 18 derrotas consecutivas entre 1972 y 1973. La franquicia terminó ambas temporadas con marca de 1-13, reflejo de las dificultades que atravesó durante aquellos años. Su mala racha terminó el 4 de noviembre de 1973, cuando venció 31-27 a Baltimore Colts como visitante.

Cleveland Browns: 17 derrotas y una histórica temporada 0-16

Los Cleveland Browns también protagonizaron una etapa muy complicada durante las temporadas 2016 y 2017. El equipo acumuló 17 derrotas consecutivas, una racha que comenzó con el último partido de 2016 y continuó durante toda la temporada siguiente. En 2017, Cleveland terminó con marca de 0-16, convirtiéndose en la segunda franquicia que completó sin victorias una temporada regular de 16 partidos. La racha de derrotas terminó el 9 de septiembre de 2018, cuando los Browns empataron 21-21 contra Pittsburgh Steelers. Sin embargo, ese resultado no terminó con su racha sin victorias.

El primer triunfo de Cleveland llegó el 20 de septiembre de 2018, cuando derrotó 21-17 a New York Jets. Este episodio demuestra la importancia de distinguir entre una racha de derrotas consecutivas y una serie de partidos sin ganar. Un empate interrumpe la primera estadística, pero no la segunda, porque el equipo sigue sin conseguir una victoria. De hecho, Cleveland también había registrado otra racha de 17 derrotas consecutivas entre 2015 y 2016, que terminó al vencer a San Diego Chargers en diciembre de 2016. Ambas forman parte de una de las etapas más difíciles en la historia de la franquicia.

¿Por qué algunas franquicias acumulan tantas derrotas?

Las rachas perdedoras de la NFL responden a distintos factores deportivos, institucionales y económicos. Los equipos de expansión, como Tampa Bay en 1976, suelen enfrentar dificultades para construir planteles competitivos desde su primera temporada. En otros casos, los problemas están relacionados con cambios constantes de entrenadores, decisiones poco efectivas en el Draft o un rendimiento insuficiente en posiciones importantes.

Las lesiones y la falta de estabilidad en la posición de mariscal de campo también pueden agravar las dificultades. Cuando varios de estos factores coinciden, resulta complicado encontrar una solución inmediata dentro de una liga tan exigente. También es importante considerar las diferencias históricas en la duración del calendario y la organización de la NFL. Las temporadas de 10, 14, 16 y 17 partidos no ofrecen exactamente las mismas condiciones para comparar el rendimiento de los equipos.

Por eso, las rachas de derrotas consecutivas constituyen una estadística diferente de los porcentajes de victorias o de las temporadas terminadas sin triunfos. Además, los antecedentes de la antigua AFL y de equipos combinados como Card-Pitt requieren algunas aclaraciones para interpretarlos correctamente. Estas diferencias permiten entender por qué determinadas marcas pueden aparecer con cifras distintas según el criterio utilizado.

Las historias de Chicago Cardinals, Tampa Bay Buccaneers, Jacksonville Jaguars y las demás franquicias demuestran que incluso las organizaciones profesionales pueden atravesar largos periodos sin conseguir una victoria. Los 29 partidos asociados a Chicago y Card-Pitt, los 26 de Tampa Bay y los 20 de Jacksonville representan algunas de las rachas más recordadas del futbol americano. Cada una ocurrió en un contexto diferente, con planteles, calendarios y desafíos particulares. Sin embargo, todas comparten la dificultad de encontrar respuestas cuando los resultados negativos se acumulan. También recuerdan que ninguna mala racha es eterna y que una sola victoria puede convertirse en el comienzo de una nueva etapa.

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