Un Espanyol en apuros recibe a un Madrid más fuerte

El Real Club Deportivo Espanyol recibe al Real Madrid por la jornada 34 de la Primera División Española. Hay multitud de prismas desde los que se puede analizar el partido. Bajo el contexto de los ‘pericos’, está en juego mantenerse por encima de los puestos de descenso para corregir un poco un 2026 en el que los de Manolo González todavía no han ganado. Partiendo desde el punto de vista ‘merengue’, hay bajas sensibles y la opción de que el Barça sea campeón.

Si los azulgranas vencen a Osasuna este mismo fin de semana y los blancos no hacen lo propio en el RCDE Stadium, el equipo de Hansi Flick se hará con el trofeo nacional. La noticia sería una enorme alegría en el seno de la Ciudad Condal por la reciente lesión de Lamine Yamal, que se pierde el resto de la temporada, como algunos integrantes del vestuario de Álvaro Arbeloa. De esta manera, los aficionados ‘culés’ respirarían a sabiendas de que él no podía jugar.

Profundizando en las situaciones de los dos equipos

El RCD Espanyol viene de un empate liguero contra el Levante que estuvo a punto de ser una derrota durísima. Carlos Álvarez, en la última jugada del partido, lanzó un tiro desde fuera del área que, aunque Marko Dmitrovic desvió con las palmas de las manos, dio en el larguero. De haber entrado, habría propulsado a los ‘granotas’ afuera de las posiciones de descenso y habría acercado a los ‘pericos’ a la quema en contraste con una primera vuelta cercana a Europa.

El Real Madrid firmó un reparto de puntos inocuo frente al Real Betis en su más reciente actuación. Los blancos tenían la sartén cogida por el mango hasta que su debilidad defensiva se tradujo en un gol de Héctor Bellerín durante las postrimerías del enfrentamiento. El clima es de mucha tensión en el vestuario, donde las relaciones entre los jugadores no pasan por su mejor momento. Las cámaras incluso captaron a Dani Carvajal criticando a Trent Alexander-Arnold.

Para colmo, se da por hecha una victoria del Barcelona contra Osasuna este fin de semana, lo que obligaría a los de Concha Espina a imponerse en territorio blanquiazul para evitar un ‘alirón’ de los de Hansi Flick. A esto hay que añadir que Arda Güler, Éder Militão y Kylian Mbappé se han unido a la lista de bajas del grupo, que está de lo más mermado y en plena reforma deportiva. Se proyecta que, en verano, el presidente Florentino Pérez elegirá a un nuevo entrenador.

Edu Expósito, Pol Lozano y Tyrhys Dolan: ¿cómo afrontan este duelo?

El Espanyol ha visto cómo, con el paso de los meses, sus jugadores en mejor forma han ido yendo a menos. Un caso lúcido es el de Carlos Romero, que recordaba a Marcos Llorente, del Atlético de Madrid, y hasta hacía que muchos de los aficionados del equipo pidieran su convocatoria para la Selección Española. Ahora, gerifaltes de la talla de Edu Expósito, Pol Lozano o Tyrhys Dolan han desaparecido de las listas de goleadores, asistentes y futbolistas destacados.

Lozano ni siquiera jugará el partido contra el Real Madrid porque está sancionado. En el encuentro doméstico contra el Levante, vio dos tarjetas amarillas en un lapso de menos de 60 segundos por un agarrón y una entrada a destiempo con la que golpeó el pecho de un contrincante en la disputa de un balón llovido. Expósito, en contraposición a las malas sensaciones generales del grupo, está experimentando su temporada de mayor importancia en el conjunto.

Tyrhys Dolan, si bien ha protagonizado una integración completa en el primer plantel, está decepcionando un poco porque la afición abrigaba muchas más expectativas sobre él. Aunque arribó sin coste tras el fin de su etapa en los Blackburn Rovers, su desborde y descaro apuntaban a marcar más diferencias. Esta campaña, de hecho, tan solo lleva un gol en favor de los de Manolo González, un técnico que ya ha demostrado que no le tiembla el pulso al sustituir.

Sin Kylian Mbappé ni Arda Güler, galones a Vinicius Júnior

En recientes partes médicos, el Real Madrid confirmó que Kylian Mbappé sufre una lesión semitendinosa y que Arda Güler, con una dolencia en el bíceps fermoral de la pierna derecha, no volverá a jugar en lo que queda de temporada. De esta manera, la figura más importante que queda disponible para Álvaro Arbeloa es Vinicius Júnior, que ha visto un crecimiento en su popularidad y en los elogios de los aficionados ‘merengues’ en contraposición a lo dicho del francés.

Además, con el Mundial de Estados Unidos, Canadá y México a la vuelta de la esquina, el extremo estará con ganas de reivindicarse y de mostrarse en forma para liderar la convocatoria de Carlo Ancelotti, que le considera imprescindible. Todo apunta a que el anterior referente de la ‘Canarinha’, Neymar, no va a viajar a Norteamérica, lo que señala a su ‘sucesor’ como uno de los destinados a marcar la diferencia entre una nueva decepción o el éxito al fin.

Se ha hablado mucho del encaje táctico de Vini en un esquema en el que tenga que convivir, deportivamente, con Mbappé, con lo que esta ecuación queda despejada para el partido contra el Espanyol, en el que el galo ni siquiera debería viajar. Sí que puede que vuelva para el ‘Clásico’ del 10 de mayo frente al Barcelona, una fecha subrayada en rojo en el calendario de los dos equipos porque podría darse el ‘alirón’ si el Madrid no bate a los ‘pericos’ este domingo.

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