Inter de Milán vs Arsenal: primero contra sexto en la Champions

Espectacular duelo para abrir 2026 en el regreso de la Champions League. El Inter de Milán, finalista en la última edición, recibe al Arsenal, semifinalista y uno de los mejores conjuntos de la temporada 2025-26. Los ingleses lideran en la fase de liga y son los únicos que han ganado todos los choques. El Inter ocupa por ahora la sexta plaza y obtendría la clasificación a los octavos de final esquivando el ‘play off’, pero todo está igualado en la zona alta. Curiosamente, ambos equipos lideran también sus respectivas competiciones nacionales.

Los ‘nerazzurri’ han mejorado mucho en las últimas semanas

El Inter de Milán aprovechó el partido que tenía pendiente por la disputa de la Supercoppa de Italia para aumentar su ventaja al frente de la tabla en relación al Nápoles. Los dirigidos por Cristian Chivu ya están totalmente adaptados al nuevo técnico, que sustituyó a Simone Inzaghi tras su marcha al fútbol saudí, y encabezan la tabla en la Serie A con buenos resultados en sus encuentros oficiales más recientes.

Los ‘nerazzurri’ se impusieron por 1-0 al Lecce (Esposito) y anteriormente empataron 2-2 con el Nápoles (Dimarco, Çalhanoglu; McTominay -2-), y ganaron al Parma 0-2 (Dimarco, Thuram), al Bologna 3-1 (Zielinski, Lautaro Martínez, Thuram; Castro) y a la Atalanta 0-1 (Lautaro Martínez). Su última derrota tuvo lugar precisamente en la Champions, donde los italianos cayeron por 0-1 con el Liverpool el 9 de diciembre (Szoboszlai). Lejos queda el inicio del curso con dos derrotas en las tres primeras jornadas de la Serie A.

Por ahora, los seis encuentros jugados por el Inter de Milán en la presente Champions League se han resuelto con cuatro victorias y dos derrotas. Los dirigidos por Chivu empezaron ganando 0-2 al Ajax (Thuram -2-), 3-0 al Slavia Praga (Lautaro Martínez -2-, Dumfries), 0-4 al Union Saint-Gilloise (Dumfries, Lautaro Martínez, Çalhanoglu, Esposito) y 2-1 al Kairat Almaty (Lautaro Martínez, Carlos Augusto; Arad). La primera derrota llegó en la visita al Atlético de Madrid por 2-1 (Julián Álvarez, Giménez; Zielinski) y el Inter enlazó su segundo tropiezo seguido en el reseñado choque contra el Liverpool.

Después de esas dos derrotas seguidas, seguro que el Inter quiere reencontrarse con un triunfo que acerque su presencia en la siguiente fase sin pasar por el ‘play off’. El otro rival que tendrán los ‘nerazzurri’ en la fase liga es el Borussia Dortmund fuera de casa, con lo que la clasificación está complicada pese a que ahora los italianos ocupan una buena posición.

Temporada casi inmaculada de los ‘gunners’

El Arsenal es uno de los equipos más sólidos del Viejo Continente y lo demostró este miércoles al ganar la ida de las semifinales de la EFL Cup al Chelsea por 2-3 (Garnacho -2-; White, Gyökeres, Zubimendi). Los ‘gunners’ buscan dar un paso adelante y tienen como objetivos prioritarios la Premier y la Champions League, pero no renuncian por ello a otros torneos. En la competición liguera su ventaja es interesante y en la Champions parece que tendrán el factor campo a favor en las eliminatorias.

El Arsenal solo ha perdido dos partidos esta temporada, contra el Liverpool por 1-0 en agosto y frente al Aston Villa por 2-1 en diciembre. En los últimos 10 choques oficiales, el balance es de ocho victorias y dos empates y en la Champions League los ‘gunners’ lideran con pleno de puntos (18), tres más que el Bayern, cinco en relación al PSG, el Manchester City y la Atalanta, y seis con respecto del Inter, Real Madrid, Atlético de Madrid y Liverpool.

Las seis victorias de los ‘gunners’ en la presente Champions League tuvieron lugar contra el Athletic Club por 0-2 (Martinelli, Trossard), el Olympiacos por 2-0 (Martinelli, Saka), el Atlético de Madrid por 4-0 (Gabriel, Martinelli, Gyökeres -2-), el Slavia Praga por 0-3 (Saka, Merino -2-), el Bayern de Múnich por 3-1 (Timber, Madueke, Martinelli; Karl) y el Brujas por 0-3 (Madueke -2-, Martinelli).

El equipo inglés ocupa la cuarta posición en el ranking de goles de la Champions League con 17 tantos, solo por detrás del Borussia Dortmund (19), el PSG (19) y el Bayern (18). En cuanto a goles en contra, solo tiene uno, con lo que supera claramente a su inmediato perseguidor, que precisamente es el Inter de Milán con cuatro. El último encuentro de la fase liga de los de Mikel Arteta será contra el Kairat Almaty en casa.

2-1 para el Inter en el histórico entre estos clubes

Tres veces se han medido estos clubes en competición oficial en la historia, siempre en la Champions League y siempre en la fase inicial. En la temporada 2003-04, Arsenal e Inter coincidieron en la fase de grupos y cada uno se llevó un triunfo. Los italianos vencieron 0-3 en Inglaterra (Cruz, Van der Meyde, Martins) y el Arsenal se vengó ganando 1-5 en Italia (Vieri; Henry -2-, Ljungberg, Edú, Pirès).

El otro precedente es de la última fase liga de la Champions 2024-25. En noviembre de 2024, hace algo más de un año, los transalpinos también derrotaron a los ‘gunners’ por 1-0 en el Giuseppe Meazza. Çalhanoglu marcó el único gol del partido.

Las alineaciones probables del partido

Estadísticas del partido | 7ª jornada | Champions League

Siete futbolistas del Inter de Milán han jugado todos los partidos de la actual Champions: Sucic, Dimarco, Sommer, Çalhanoglu, Bonny, Zielinski y Akanji. Lautaro Martínez lidera el apartado goleador con cuatro dianas, el doble de las conseguidas por Dumfries y Thuram en esta Champions. En los pases de gol, Esposito, Çalhanoglu y Bonny encabezan el ranking con dos asistencias.

En el Arsenal ya solo hay dos jugadores, Mikel Merino y David Raya, que han participado en todos los choques de Champions. Martinelli es el máximo anotador con cinco goles y supera a Noni Madueke, que ha conseguido tres tantos. Trossard, Rice, Lewis-Skelly y Zubimendi lideran el ranking de asistencias con dos pases decisivos.