Sporting Braga vs Benfica: duelo por la Champions y la Liga

La Primeira Liga vuelve después de pararse por el Mundial de Qatar 2022 y lo hace con uno de los partidazos de la temporada. El Sporting de Braga tratará de enganchar una dinámica positiva para asaltar la segunda plaza de Champions que ostenta el Oporto, mientras que el Benfica tratará de ampliar su racha de partidos sin perder al máximo para resolver cuanto antes el título.

Así llega el Sporting de Braga: el reto de la Champions

La ambición marca la temporada del Sporting de Braga, acostumbrado a ser el tercero o cuarto en discordia durante los últimos años. Su deseo es dar un paso adelante y colarse en la clasificación directa a Champions League, dominada por el trío habitual del fútbol portugués. Esta campaña, los de Artur Jorge mantienen un buen ritmo y no se alejan del Oporto, mientras que el Sporting CP se muestra más vulnerable.

Centrándonos en la Liga Portuguesa, el club de la ladera del monte Castro se fue al parón con una buena racha, especialmente fuera de casa, donde consiguió sus tres últimas victorias. De hecho, en el Municipal de Braga no logra vencer en competición regular desde el 18 de septiembre (2-0 al Vizela). Desde entonces ha perdido con Chaves (0-1) y Casa Pía (0-1), mientras que a domicilio derrotó a Estoril (0-2), Gil Vicente (0-1) y Portimonense (1-2).

No obstante, durante el parón se aprovechó para jugar la tercera fase de la Copa de la Liga de Portugal, en la que consiguió tres triunfos más ante Trofense (3-0), Casa Pia (0-1) y Paços de Ferreira (2-0). No obstante, en cuartos de final cayó eliminado tras perder por 5-0 con el Sporting de Portugal. En este encuentro ya estaban disponibles los mundialistas Ricardo Horta y Uros Racic, aunque el serbio no participó.

Así llega el Benfica: invicto en lo que va de Liga

Roger Schmidt ha caído de pie en el Benfica, que en esta temporada 2022-23 aún no conoce el sabor de la derrota, ni en amistosos. Y en competiciones oficiales ha logrado 23 victorias y 5 empates en 28 partidos disputados. Por ello, el conjunto lisboeta lidera la Liga Portuguesa con una renta de ocho puntos sobre el Oporto. Además, en Champions logró clasificarse a octavos como primero de grupo por delante del PSG y de la Juventus, a la que derrotó en sus dos enfrentamientos.

Antes del frenazo a la Liga Portuguesa por el Mundial de Qatar 2022 y contando Europa, el Benfica logró siete victorias consecutivas. Entre ellas, 0-1 al Oporto en el clásico portugués, el 4-3 a la Juventus, 1-6 al Maccabi Haifa o un 1-5 al Estoril Praia.

Ya en el parón, el Benfica sufrió para derrotar al Estrela Amadora (2-3) en Copa de la Liga y siguió batiendo 2-0 al Penafiel y empatando (1-1) frente al Moreirense. Este último choque fue el del regreso de algunos internacionales como Gonçalo Ramos, autor precisamente del gol de la igualada, aunque no participaron Joao Mario ni António Silva. Lógicamente, los argentinos Enzo Fernández y Nico Otamendi continuaban fuera tras proclamarse campeones del mundo.

Balance repartido en la era reciente

El salto competitivo del Sporting de Braga se refleja en el balance de los últimos diez enfrentamientos con el Benfica. Y es que en ellos hay cinco victorias para un equipo y cinco para el otro entre Liga Portuguesa, Copa de la Liga y la Taça.

Tres de los cinco triunfos del Benfica fueron en los primeros duelos, de abril a diciembre de 2019 (1-4, 0-4 y 2-1). Sin embargo, de sus últimos siete encuentros, cinco han caído del lado del Sporting de Braga: 0-1 en febrero de 2020, 2-3 en noviembre y 2-1 el 20 de enero de 2021 en la Copa de la Liga.

El último precedente entre estos dos equipos fue el 1 de abril de 2022. Entonces, el Sporting de Braga se impuso por 3-2 en un partido loco. Iuri Medeiros y André Horta pusieron el 2-0 sobre la hora de partido, pero Darwin Núñez y Joao Mário empataron el encuentro en cuestión de tres minutos. Y solo dos después, en el 79’, Vitinha hizo el tanto de la victoria para el entonces equipo de Carlos Carvalhal.

Las principales estadísticas del Sporting de Braga vs Benfica

Hablamos de los datos colectivos del Sporting de Braga en la Primeira Liga 2022-23. El conjunto dirigido por Artur Jorge es 3º en la clasificación con 28 puntos en su casillero después de haber jugado 13 partidos. En ellos logró 9 victorias, 1 empate y 3 derrotas. Además, el balance en las porterías es de 29 goles a favor y solo 12 en contra, el cuarto mejor del campeonato, con un average de +17.

En competición doméstica, la base del Sporting de Braga la conforman jugadores como el central Víctor Tormena (1.160 minutos jugados) o el capitán Ricardo Horta (1.147’), quien además es el principal productor ofensivo del equipo. El extremo portugués ha generado 8 dianas entre 4 goles y 4 asistencias. Le siguen Vitinha (5 tantos y 2 servicios), Iuri Medeiros (4 y 2) o el francés Simon Banza (5 y 1).

Qué decir del Benfica, líder invicto de la Liga Portuguesa. El cuadro lisboeta es 1º clasificado con 37 puntos después de haber ganado 12 encuentros y empatar solo 1, un 0-0 frente al Vitória Guimaraes en la jornada 8. Sus números en ambas áreas son también impecables, porque el equipo de Roger Schmidt ha marcado 37 goles, más que ningún otro equipo del campeonato, y también es el que menos ha encajado con 7.

Si filtramos las estadísticas individuales por la competición que nos atañe, la Liga Portuguesa, vemos que en el Benfica también está la base muy definida. Tras el meta Vlachodimos (1.170’), los jugadores con más minutos disputados son los zagueros Otamendi (1.080’) y Grimaldo (1.067’) y el centrocampista Enzo Fernández (1.032’), elegido mejor joven del Mundial. Gonçalo Ramos es el máximo anotador del Benfica con 9 goles, por encima de un Joao Mário (6) que también ha sido el mayor asistente con 3 servicios, los mismos que David Neres, Grimaldo, Bah, Florentino y el mencionado Enzo. Muy repartido.