Pumas vs Rayados: ¡Récord de lo continental a lo nacional!

Pumas y Rayados se enfrentan por la fecha 12 del Clausura de México. Los dos se postulan a este enfrentamiento con poco tiempo para el descanso porque acaban de disputar los octavos de final de la CONCACAF Liga de Campeones. Así, sus jugadores deben activar el ‘chip’ nacional y desactivar el continental en tiempo récord para rendir sobre el terreno de juego. Los ‘felinos’ tuvieron que desplazarse a Costa Rica para la Concachampions y Monterrey, a EEUU.

En las Etapas Finales del pasado Apertura, o sea, a finales de 2024, hubo una eliminatoria de lo más divertida entre estos equipos. Acabó con victoria para Monterrey gracias, sobre todo, a su rendimiento a la vuelta. Estos conjuntos también se vieron las caras en la Copa de Ligas de mediados del año pasado, así que se conocen de sobra en el ámbito de los campeonatos continentales y las eliminatorias. Ahora, tendrán que medirse de nuevo en lo doméstico.

Los jugadores más destacados que no te puedes perder: Sergio Ramos, Sergio Canales, Álex Padilla…

En Pumas, es especialmente llamativo cómo Álex Padilla, cedido por el Athletic, equipo de la ciudad de Bilbao, España, ha ido ganándose cierto espacio en las alineaciones de su cuerpo técnico en Pumas. En el País Vasco, no era el guardameta titular de Ernesto Valverde porque tenía que competir con un Unai Simón que es titular incluso de la Selección Española, campeona de la Eurocopa de 2024, y Julen Agirrezabala, un suplente en gran estima para Bilbao.

José Caicedo sigue siendo, en paralelo, uno de los valores más utilizados en las alineaciones de los ‘felinos’. Es de lo más extraño no verle salir de inicio y responde a la rutina que tiene que seguir cualquier profesional para asentarse a largo plazo en un proyecto. En Monterrey, quien responde un poco a este perfil es el español Sergio Canales, que acaba de recibir como compañero a su compatriota Sergio Ramos, que ya sabe lo que es marcar para los Rayados.

El defensa central, ex del Real Madrid y campeón de la Champions League, es otro de los principales atractivos de este enfrentamiento. Después de un breve espacio de tiempo de vuelta al club de sus orígenes, el Sevilla, aprovechando el fin de su contrato con el Paris Saint-Germain, estuvo entrenando por su cuenta, en solitario, a la espera de una oportunidad que les satisficiera tanto a él como a su familia. Sonó para Arabia Saudí, pero lo rechazó.

Sus precedentes más recientes, con una eliminatoria trepidante en las Etapas Finales de 2024

En la introducción de este análisis, ya se han sugerido dos de los precedentes más recientes entre estos equipos. Se trata de los dos juegos de las Etapas Finales del Apertura del año pasado, que tan solo se celebraron hace unos meses, o sea, a finales de 2024. Rayados de Monterrey se hizo con el triunfo gracias a que ganó por la mínima en la ida y se impuso por 3-5 a la vuelta. Fue un partido más complicado de lo que el marcador adelanta: tocó luchar mucho.

Aquel choque era por los cuartos de final de la postemporada mexicana. Monterrey terminaría alcanzando la final, que perdió contra el América por una diferencia mínima y ofreciendo una gran imagen. Poco antes, se dio su anterior cita, un 0-0 en la fase regular que haría que los aficionados no esperaran semejante caudal de goles en las eliminatorias de más adelante. En la Copa de Ligas de agosto, se dio un triunfo de los Pumas en tanda de penales tras igualar 1-1.

Volviendo la lista más atrás, hacia marzo de 2024 -sí, hubo una gran cantidad de enfrentamientos entre estos equipos a lo largo de 2024-, Monterrey se hizo con la victoria en una de las fechas más contundentes por su parte, desde un punto de vista goleador, en el Clausura. Los Rayados se impusieron por 3-0 y recogieron un impulso clave para continuar con sus aspiraciones, que siempre son máximas, pues su directiva siempre apunta a un equipo campeón.

¿Contra quiénes jugaron en la Concachampions y qué descanso tuvieron?

Pumas se vio las caras con Alajuelense, de Costa Rica, en sus dos duelos de los octavos de final de la CONCACAF Liga de Campeones. Tuvo que desplazarse en el segundo de sus juegos, de modo que recibirá a Monterrey con menos descanso del que a su cuerpo técnico le gustaría. En todo caso, a las ‘águilas’ les ocurre lo mismo. Tuvieron que desplazarse a Estados Unidos para citarse con los Vancouver Whitecaps en la vuelta de su ruta de CONCACAF.

Aunque UNAM descansó un poco menos que Monterrey, no es una diferencia que dé la sensación de que vaya a marcar la pauta cuando la pelota eche a rodar. Las ‘águilas’, además, están acostumbradas a este tipo de exigencias, pues son parte de un proyecto que tiene que competir fuera de su país y, dentro, por las cotas más altas, de modo que sus jefes siempre exigirán un nivel notable sea cual sea el espacio de reposo entre sus enfrentamientos de enjundia.