Pumas vs Rayados: la ventaja es para los visitantes

La parte más importante del Apertura de México tiene lugar a partir de ahora. Solo ocho equipos quedan vivos en la Liguilla de 2024, en la que se enfrentarán en diferentes llaves en busca del ansiado título. Una de las eliminatorias con más solera es el de Rayados contra Pumas. Y es que se enfrentan el cuarto y el quinto clasificado de la temporada regular, dos equipos que acabaron con los mismos puntos. Tras el 1-0 de la ida para Rayados, los de Monterrey intentarán hacer bueno el resultado para meterse en semifinales.

El partido de ida

Un gol de Sergio Canales de penalti, en el último minuto del tiempo reglamentario, dio una mínima ventaja a Monterrey de cara al juego de vuelta. Ese tanto desde los 12 pasos permite a Rayados asumir el encuentro con el 1-0. Fue un choque igualado, en el que ninguno de los dos equipos quiso dejar a su rival la libertad necesaria como para conseguir un resultado abultado, a sabiendas de que iban a quedar otros 90 minutos muy importantes.

Los Pumas neutralizaron el ataque de los Rayados, y además lo intentaron por medio de Rogelio Funes Mori y de Maximiliano Meza durante la primera mitad. César Huerta, por su parte, tuvo tres disparos que no llegaron a entrañar demasiado peligro.

En la segunda, Rayados dio un paso hacia adelante y se encontró con el premio en los últimos minutos. Un error de Pablo Bennevendo derivó en el penal que transformó Sergio Canales para dar la victoria a la escuadra local.

5 años sin títulos

Rayados de Monterrey, uno de los clubes más importantes del fútbol mexicano, quiere acabar con la sequía de cinco años sin conseguir un título local. Y es que desde el Apertura de 2019, Rayados no es que no gane un título, sino que ni siquiera se ha clasificado para la gran final de cualquiera de los dos torneos del fútbol mexicano.

De la mano de Martín Demichelis, y con figuras conocidas en el fútbol europeo como Lucas Ocampos, Óliver Torres o Sergio Canales, los albiazules se quedaron en el Clausura en las semifinales, eliminados por el que a la postre sería el subcampeón, Cruz Azul.

Llega a esta eliminatoria Rayados después de ganar tres de sus últimos cinco juegos disputados, todos ellos como local. Eso es lo que quiere aprovechar en el primer juego de la llave, el conseguir un resultado positivo como hizo ante Tigres (4-2), Atlas (4-0) y León (2-1).

Con Martín Demichelis como arma en el banquillo, tras un infructuoso paso por River Plate, Monterrey quiere recuperar la gloria de antaño que le hizo ser uno de los equipos más temidos de todo el país. Y para ello deberá vencer a un conjunto difícil que además jugará el juego de vuelta en su casa.

La ilusión universitaria

Pumas UNAM lleva más de una década sin conseguir un título nacional. La última vez que lo hizo fue en el Clausura de 2011, hace ya más de 13 años. Es por ello que, tras una buena primera fase en la que han acabado con el factor campo a su favor en la primera eliminatoria, buscará reverdecer viejos laureles y vengarse de lo ocurrido en 2020, cuando sí que llegó a la final pero sucumbió ante León.

En todo el mes de noviembre, Pumas no sabe lo que es perder. Los tres encuentros finales de la fase regular los ha solventado con un empate (0-0 ante Chivas), y dos victorias (2-0 ante Querétaro y 0-1 ante Mazatlán) que le han servido para quedarse en la cuarta posición.

De la mano de Gustavo Lerma en el banquillo, quien ha ganado más del 40% de sus partidos desde que asumió el cargo, la esperanza de los universitarios es sacar un buen resultado en la ida que puedan defender en su casa en la vuelta.

La presencia del veterano Funes Mori en ataque será importante para tratar de buscar un gol que les acerque a esas semifinales, aunque precisamente el gol no ha sido el fuerte del equipo. Y es que en este Apertura, el máximo goleador ha sido César Huerta con cinco tantos, seguidos por los cuatro de Guillermo Martínez.

Eso sí, lo que ha hecho perfecto Pumas ha sido cerrar su defensa. Con solo 13 tantos encajados en los 17 encuentros del Apertura, se ha consolidado como la segunda mejor defensa de todo el campeonato, solo por detrás del intratable líder Cruz Azul.

El último precedente antes de los cuartos

Rayados de Monterrey y Pumas UNAM se vieron las caras hace apenas unas semanas. Ocurrió hace apenas un mes, cuando ambos se enfrentaron precisamente en el estadio en el que disputarán el primero de los dos partidos.

Esta fue la primera ocasión en la que los universitarios fueron capaces de sumar un punto -el partido acabó en 0-0-, desde que Rayados se mudase al estadio BBVA hace 10 años, pues hasta entonces Pumas únicamente había conocido la derrota allí. No fue un buen partido, como pudieron atestiguar los silbidos de los presentes en el recinto deportivo.

En el historial reciente también domina Monterrey. De los últimos 15 encuentros disputados entre ambos, sin contar la ida, Rayados ha ganado nueve de ellos, mientras que Pumas únicamente lo ha hecho en dos ocasiones y han empatado en otras cuatro. Para encontrar la última victoria de los universitarios hay que ir hasta el Apertura de 2013, con un tanto del español Luis García.

Alineaciones probables

Pumas UNAM

• POR: Julio González (1)
• DEF: Pablo Monroy (13), Pablo Bennevendo (2), Nathan Silva (6), Rubén Duarte (5), Robert Ergas (22)
• MED: Piero Quispe (27), José Caicedo (8), Jorge Ruvalcaba (17)
• DEL: César Huerta (12), Rogelio Funes Mori (29)

Rayados de Monterrey

• POR: Esteban Andrada (1)
• DEF: Stefan Medina (33), Héctor Moreno (15), Víctor Guzmán (4), Gerardo Arteaga (3)
• MED: Corcho Rodríguez (30), Iker Fimbres (204), Óliver Torres (8)
• DEL: Johan Rojas (16), Germán Bertarame (7), Sergio Canales (10)

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