En busca de la corona del Columbus Crew

Una nueva temporada está a punto de comenzar en la Major League Soccer, la liga de fútbol de Estados Unidos, con el propósito de todas las franquicias de conseguir el trono que ostenta actualmente el Columbus Crew, ganador de la pasada edición de la competición tras vencer en la final a Los Ángeles FC por 2-1.

Las fechas clave

• 21 de febrero: inicio de la temporada
• 11 al 18 de mayo: semana de rivalidades
• 24 de julio: MLS All Star Game 2024
• 26 de julio: inicio de la Leagues Cup 2024
• 19 octubre: último día temporada regular
• 7 diciembre: final de la MLS

La primera semana

El 9 de diciembre de 2023 se jugó la gran final entre el Columbus Crew y Los Ángeles FC. Será el 21 de febrero, a partir de las 19.00 horas, cuando el Inter Miami de Leo Messi abra la competición de 2024 contra el Real Salt Lake. Será, además, el debut de un Luis Suárez que se ha unido al propio Leo Messi, a Sergio Busquets y a Jordi Alba en su aventura en la franquicia de Florida, una de las favoritas para luchar por el título.

Ese será el primero de los partidos en una primera semana que concluirá de nuevo con el Inter Miami, esta vez visitando la cancha de Los Angeles Galaxy, equipo en el que llegó a jugar David Beckham, propietario ahora de la franquicia de Florida. En esa primera semana, los vigentes campeones recibirán el premio en el partido contra el Atlanta United, mientras que los subcampeones jugarán, también en casa, contra el Seattle Sounders.

Los grandes fichajes

El gran fichaje de esta temporada es Luis Suárez. Considerado uno de los mejores delanteros del mundo en el siglo XXI, especialmente en sus etapas en el Liverpool y en el Barcelona, el ariete uruguayo afronta la parte final de su carrera junto a sus amigos. Messi, Busquets y Jordi Alba han sido capaces de convencer a un delantero que ya había hecho las maletas de vuelta hacia Uruguay pero que quiere dar un último paso en su prolífica carrera.

Eso sí, no es el único gran fichaje que han hecho las franquicias. Otro de los nombres más destacados, pero esta vez cambiando de equipo, es Josef Martínez. El delantero, uno de los goleadores más prolíficos de la historia de la MLS, ha decidido llevar sus tantos al CF Montréal tras pasar el 2023 por el Inter Miami. Ídolo en Atlanta, las lesiones le han lastrado en las últimas semanas, pero pese a ello impone energía y veteranía en la plantilla.

Otro de los jugadores más veteranos de la competición de David McCarty. El centrocampista, que ya cumple 19 temporadas en la MLS, se ha unido a Bartosz Slisz, Tristan Muyumba y Thiago Almada en el centro del campo del Atlanta United tras su paso por el Nashville. Pese a su edad, fue titular en casi todos los encuentros disputados el curso pasado.

Diego Rubio, firmado por el Austin FC, Miles Robinson, nuevo jugador del FC Cincinnati; Corey Bird, que ha cambiado el Houston Dynamo por precisamente el FC Cincinnati; o Julian Gressel, que se ha marchado al Inter Miami, son algunas de las transferencias más importantes en el fútbol de estufas. Mención aparte merece Nicolás Lodeiro. La leyenda del Seattle Sounders, a sus 34 años, se ha marchado de la franquicia donde se ha hecho grande para jugar en el Orlando City, tras la salida de Mauricio Pereyra.

Las estrellas

Hablar de las estrellas en esta MLS es hacerlo de Leo Messi. El argentino, en su primera temporada completa en el Inter Miami, quiere demostrar que a sus 36 años sigue siendo uno de los mejores jugadores del mundo. No en vano, es el vigente ganador del Balón de Oro y tiene a la Copa América de 2024 entre ceja y ceja. Junto a él estará una de sus mejores parejas de baile, un Luis Suárez dispuesto a reivindicarse también en Estados Unidos.

⚽ Vía @442 | La frase de Martino que complica la presencia de Messi en París 2024: “Van a tener que elegir entre la Copa América o los Juegos Olímpicos”https://t.co/MEttbdcAZA

— Perfil.com (@perfilcom) February 20, 2024

Un jugador que ha llegado a Europa dispuesto a ser el MVP de la temporada es Emil Forsberg. En plena forma tras jugar la primera parte del curso 23-24 en el RB Leipzig, el sueco ha firmado por el New York Red Bulls, otro de los equipos de la bebida energética, para ser un soplo de aire fresco en la franquicia.

Si hablamos de un clásico del fútbol europeo, tenemos que hablar de Hugo Lloris. El veterano portero, que ha hecho gran parte de su carrera en las filas del Tottenham, se marchó de Londres por falta de minutos y ha recalado para este 2024 en las filas de Los Angeles Football Club.

Desde Argentina llega otro futbolista dispuesto a demostrar desde el primer día el porqué de su fichaje. Se trata del joven de 22 años Pedro de la Vega, al que los Seattle Sounders ya han calificado como su jugador franquicia. Internacional en categorías inferiores con la Albiceleste, llega procedente de Lanús para dar un paso más en su carrera.

Todo ello sin olvidarnos de el que fue el mejor jugador la temporada pasada, Luciano Acosta, que jugará en las filas del FC Cincinnati, o el MVP de la MLS Cup 2023, el Cucho Hernández.

Los favoritos

Una vez vistas algunas de las características más importantes de la temporada 2024 de la Major League Soccer, es hora de ver quiénes son los favoritos para hacerse con el título a final de temporada. Y para ello nos vamos a Codere la mejor casa de apuestas del mercado. El favorito para hacerse con el título a final de año es precisamente el Inter Miami de Leo Messi, con una cuota de +275. El vigente campeón, el Columbus Crew, es junto a Los Angeles FC el segundo favorito para llevarse el título, con una cuota de +800. En un cuarto escalón se sitúa el FC Cincinnati (+1200), seguido del Philadelphia Union (+1400), del New York Red Bulls (+1500) y del Seattle Sounders (+1800).